– Ну так сдай её в дом престарелых, – он хулигански рассмеялся.
Он знал, что подобные шутки не оскорбят и не ранят Аннет. Что позволяло чувствовать и говорить свободно в её компании.
– Да блин, достали уже, они опять разводятся с отцом. У меня будто нет других проблем, почему я должна быть отстойником для их жалоб?
– Действительно, почему? – саркастически заметил он и открыл меню.
Аннет оторвалась от телефона и серьёзно посмотрела на него.
– Ой, Володь, я уже не могу, меня просто всё достало, это какой-то тихий ужас. У меня своих проблем хватает!
– Ох и тяжело же тебе живётся…. – он скрестил руки на груди и взглянул на неё с укором.
Аннет ехидно рассмеялась, поняв иронию. Чего он и добивался.
– Володя, иди в жопу. Давай уже что-то закажем, – она тяжело вздохнула и душевно продолжила: – Ну ты понимаешь, я наконец могу посидеть с другом! Разве это не классно?!
– Конечно, классно. Но меня больше беспокоит, что ты почему-то не хочешь выбираться из своего дня сурка.
– А как?! Я ведь всем нужна!
– Выстроить границы, выбрать приоритеты. Сделать осознанный выбор.
– Ой, всё, мне надо на терапию, я всё понимаю, – произнесла она, явно стараясь избежать неприятной темы.
Он громко вздохнул с характерным «Ах» будто пожилая женщина и продолжил:
– Ан, давай попробуем расслабиться, перекусим. А потом ты расскажешь, как у тебя всё плохо.
Подруга вымучено улыбнулась, приподняв брови и произнесла:
– Я так устала…, что даже не хочу об этом говорить.
– Понятно, – решив не давить, он сменил тему. – А чего здесь так много иностранцев?
– Не знаю. Может, рядом какой-то форум проходит и все вышли на обед.
В ресторане заиграл ремикс Wake Me Pup, звучащий весело, если не знать его содержания и странная розовая дымка стала заполнять зал.
– А-а? – удивленно протянул Владимир, осмотрев зал и ощутил как начал пьянеть.
Артефакт в виде монолитной круглой плиты, находился в центре амфитеатра и был окружён открытой площадью, которую занимали солдаты. Дальше на безопасном расстоянии, начинались трибуны, которые упирались в высокие стены с множеством смотровых площадок и балконов.
Группа Савжи наблюдая начало казни, расположилась у основания широкого помоста, по которому сейчас вели скованного узника. Ощутив приближение людей, артефакт ожил, всё пространство круга наполнило черное пламя. Сила небытия, как его называли в империи, она не поддавалась контролю и считалась воплощением хаоса. Вместе с тем среди черных, лениво покачивающихся языков появились новые, словно стебли живого растения чистые белые языки-лозы. Возникнув и прорастая, они медленно вытягивались в сторону приближающейся группы.
Савжи огляделась. Как она и рассчитывала, все взгляды местной охраны в ожидании казни были направленны на артефакт.