По утрам в свой выходной дед любил набрать Любочке ковшик клубники или малины на огороде и смотреть, как она жмурится от удовольствия, сжимая во рту красную сочную ягоду.
– Вкуусно! А ты хочешь? – и протягивала ковшик.
– Не, не люблю я. Баловство одно. И молоком запивай! Это самое оно, – советовал дед.
Внучка улыбалась и послушно отпивала глоточек парного молока. Щечки у нее розовели.
– Размяк батя с Любкой-то, – говорил Серега матери, осторожно посмеиваясь.
– Отож, размяк. А чего не размякнуть? – соглашалась Марийка, раскатывая тесто на пельмени.
– С нами, небось, не возился. Меня-то знай порол только.
– И мало порол, – вскидывалась мать, – Ишь! Не зубоскаль тут. Положь булку-то, нечего кусочничать! Сейчас обедать будем.
И гнала его из кухни, как ту назойливую муху.
Сын Серега у Петро, в отличие от дочки Тани, всегда был шалопаем – предводителем уличных банд. Через пень-колоду окончил школу и загремел в армию. А после дембеля остепенился. Устроился на работу – автомехаником, надумал жениться. И то сказать, девочка ждала его все это время, писала письма и даже один раз ездила к нему в отпуск. Красивая, умная. Училась в педагогическом.
Свадьбу, как водится, сделали деревенскую: во дворе накрыли столы, Марийка наварила самогонки, Петро заколол порося. Танька на свадьбу не приехала – у нее отпуск начинался на следующий день, поэтому ждали ее утром после гулянки.
Любочку нарядили, как принцессу. Марийка целый день шила белое кружевное платье из нового отреза тюли. Серегина невеста в шутку позавидовала:
– Кто на свете всех милее?
А Любочка обняла ее и радостно уверила:
– Ты! Ты самая красивая!
Свадьба была шумной и веселой, как и положено. С песнями и плясками. Гостей набилось столько, что пришлось выносить из дома круглый прабабкин стол и ставить его отдельно – для детей. Малыши часам к одиннадцати утомились и заснули, где пришлось. Любочка привыкла на ночь беседовать с дедом, подошла к нему и удивилась перемене: Петро смотрел в одну точку невидящим взором и молчал на все ее уговоры пойти с ней.
– Деда, я тебе что покажу! Там в бабушкиной бочке – шарик светится. Ты же можешь его поймать? У меня не получается, он утонул глубоко…
Уже под утро Марийка хватилась Любочки. Ни среди спящих детей, ни среди пьяных взрослых ребенка не было. Марийка метнулась на улицу, но опомнилась и стала искать во дворе и на огороде.
– Аааааа! – вопль разбудил всю округу. – Петроооо!
В калитку вбежала Танька – только что с вокзала. В большой жестяной бочке кружевным кругом вздымался подол праздничного платья. Любочка лежала в воде лицом вниз. Всю ночь.
Шахтерский жаргон
Баба лена – ленточный конвейер или поездка на нем.
На-гора – выехать на поверхность из шахты.
Орден Сутулова – символическая награда, которую обещают особо