И он бы спросил прямо, но во время церемонии делать это было неэтично. Потому пришлось отложить разговор на потом.
– Ваше высочество, Эрхан Фар Орсаль, готовы ли вы взять в жёны эту девушку? – вывел его из задумчивости голос служителя.
– Согласен, – ответил принц.
– Леди Тирраливия Сойртлаерт, согласны ли вы взять в мужья этого мужчину? – обратился он к Тирре.
– Согласна, – отозвалась она.
Но в голосе чудились смешинки, будто она считала происходящее просто фарсом, не более.
– Да свершится священный союз двух любящих сердец! – проговорил служитель, а в его руках появились две ленты.
Красную он повязал на запястье невесте. Но когда принялся завязывать синюю на руке Хана, случилось странное: ткань вспыхнула и рассыпалась пеплом. Служитель нахмурился, взял другую ленту, но и её постигла та же участь.
Собравшиеся в храме гости начали перешёптываться. Но вслух пока никто негодование не выражал.
– Что происходит? – тихо спросил король, сидящий в первом ряду.
– Очень странно, – пробормотал себе под нос служитель.
Но потом подошёл к алтарю, взял с него чашу и вернулся к принцу.
– Ваше высочество, прошу, опустите руки в священные воды.
Хан снова глянул на Тирру, которой едва удавалось скрывать торжествующую улыбку. Она не выглядела удивлённой, будто знала, что всё должно было случиться именно так. А когда невеста вдруг послала ему воздушный поцелуй, Хан только убедился в её причастности.
И всё же просьбу служителя выполнил. Погрузил кисти в воду по самые манжеты рубашки. И в то же мгновение его запястья засветились голубоватым светом, и на них проявились рисунки.
Брачные.
Служитель смотрел на руки принца с таким видом, будто увидел привидение. Он заметно побледнел, а пальцы задрожали.
– Что там? – нетерпеливо поинтересовался король. – Мы можем продолжать?
Мужчина в рясе судорожно вздохнул и снова глянул на запястья Эрхана, будто надеялся, что ему показалось. Увы, татуировки не собирались пропадать.
– Прошу прощения, ваше… величество, – дрогнувшим голосом проговорил он. – Но я не могу завершить церемонию. Это невозможно.
– Почему?! – возмутился правитель Карфитского королевства.
– Потому что ваш сын уже женат. Его брак подтверждён и одобрен Всевидящим.
– Как… женат? – растерянно проговорил Хан, глядя то на татуировки, то на служителя. – Этого не может быть!
– И тем не менее, это так, – уже чуть смелее ответил тот. И добавил громче, обращаясь к гостям: – Приношу свои извинения, но я не могу провести свадебный ритуал. Союз леди Сойртлаерт и лорда Фар Орсаля невозможен.
Вот теперь зал взорвался. Кто-то возмущался, кто-то смеялся, кто-то молча покидал храм. А Хан стоял, как громом поражённый,