– Позёр! – фыркнула я на него. – Вы мальчишки вечно красуетесь.
Мне стало обидно. Всегда он выставляется.
– Это какие такие мальчишки? – Фроди встал на ноги и упёр руки в бока. – Я же у тебя единственный друг. Самый лучший и любимый!
Поджав губы, он зыркнул на меня из-под длинной чёлки.
– Фи… – я задрала нос, – у меня, как у старшей наследницы рода, много ухажёров, – мечтательно вздохнув, я поймала выбившийся из строгой причёски тонкий светлый локон и принялась наматывать его на палец. – Вот исполнится через три года одиннадцать и мне даже разрешат наблюдать за тем, как взрослые танцуют на балу. Я буду вальсировать на верхней площадке. Возможно, даже с мальчиком.
Поставив руки как надо, я обняла несуществующего партнёра и принялась танцевать, поглядывая на землю.
Все не могла запомнить, с какой ноги делать первый шаг.
– Ой-ой-ой, – Фроди подпрыгнул ко мне и, схватив за талию, повёл в танце. Да так ловко, что хотелось наступить ему на ногу. Но я же воспитанная.
Я же лера лана Матей.
– Алисия, а знаешь… Да, я всех своих соперников одной левой, – Фроди важно задрал подбородок. – И у драконов можно появляться на балах и вечерах с пелёнок.
– Глупости, это неправильное воспитание, – фыркнула я. – Вы, драконы, не знаете манер.
– Всё мы знаем, девчонка, – подняв меня за талию, он покружил в воздухе. – Просто вы, маги, чопорные и напыщенные.
– Я не напыщенная, – визжала я смеясь.
– Конечно, нет, а вот твой братец – да, – Фроди поставил меня на невысокий пенёк. – Я познакомился с ним вчера. Твой отец приезжал к нам в поместье.
– А зачем?
– Купить его хотел, ты разве не слышала – война скоро.
– Моя няня говорит, что глупости это всё, – тут же возразила я.
– Не глупости, Алисия, – взгляд его всегда весёлых зелёных глаз потух. – Маги заявили, что это их континент. А драконы не стерпят.
– А я говорю: не будет войны! – сложив руки на груди, я нетерпеливо топнула ногой. – Вам бы мальчишкам только повоевать. Брат такой же – носится со своим мечом по коридорам. Играть не даёт. А вчера вообще забрал мою любимую куклу и зарубил её на улице. Я так плакала, когда няня ей голову пришивала обратно.
Вспомнив, как отбирала у братца голову своей любимой тряпичной куклы, а он, издеваясь, пинал ее вредным младшим сестрицам, зло засопела. Ладно этот черствый мальчишка. Ему бы только показать, что он хоть и младше меня, а все же наследник. Но эти две мелкие пакостницы… Сестры не упускали случая, чтобы насолить мне, довести до слез.
Близняшки были невыносимы.
Даже порой взрослых не слушали. А это в моем понимании было верхом невоспитанности.
– Дурак он, брат твой. Нельзя сестер обижать! – тут же встал на мою сторону Фроди. – Я бы ему наставил тумаков.
Он воинственно потряс кулаком в воздухе.
Взглянув на него, хмыкнула. Да, Фроди, мальчишкой был неслабым. Грязным, правда, немного, но няня бы его отмыла и чёлку бы подстригла. А то его волосы цвета теплого шоколада вечно свисали сосульками, закрывая лицо.
Мне, как лере, было важно, чтобы жених выглядел опрятно, выглажено и… Причесан еще.
А Фроди… Эх, такое безобразие.
И это сын крупного землевладельца!
Наш лан соседствовал с землями драконов. Граница проходила здесь рядом и с моего окна в замке хорошо был виден огромный коттедж, в котором и жил мой будущий жених. Вот подрасту еще немного и сплету ему такой венок… Всем на зависть. Или браслет. Да! Из цветных шнурков. Чтобы ни у кого такого больше не было.
– Фроди, а если будет война – вы уедете, да? – прошептала я, вдруг поняв, что могу потерять любимого друга.
– Конечно, – он важно кивнул и смахнул с лица челку. – Мой отец один из лучших воинов императора. Он генерал!
– А раз генерал, – прищурилась я, – то почему земля не ваша?
– Она наша! – возмутился Фроди. – Просто у нас традиции не как у вас. Вся земля принадлежит императору! А тем, кто ему верно служит, дается право строить дома и возделывать её. У нас родовые общины. И главный в семье – мой дядя. Именно ему и принадлежит замок. А мы селимся по кругу, чтобы защитить родовое гнездо.
– Но, если война вы улетите?
– Да, обернёмся и отправимся в столицу. Вытащим мечи и пойдём на врага…
– То есть на нас… – подправила я его.
Засопел, подбородок вздернул. Одним словом – мальчишка.
– И ничего ты не вытащишь, – сладко пропела я. – Ты ещё маленький!
– Алисия Матей, чтобы ты знала, я в том возрасте, когда дракону дарят настоящий меч. Я воин, девчонка!
– Ты маленький! – не уступала я из вредности, чтобы не мнил из себя взрослого.
А-то, глядишь, и играть со мной перестанет! С кем