– Привет! – посмотрев на меня и странно улыбнувшись, здоровается он и кивает на стол, где стоит бутылка ликёра. – Замёрзли небось в лесу?
– Есть немного, – соглашаюсь я. – Давай, подсаживайся!
– Спасибо, – сваливает дрова у печки и протягивает руку. – Николай! В общем, Коля.
– Дима. А это – Вика. Садись!
– Погоди, сначала вам затоплю, и будет совсем тепло!
Истопнику на вид лет двадцать пять. Лицо его мне кажется знакомым.
В печке приятно потрескивает, по рюмке мы уже пропустили, а я между разговорами ни о чём всё пытаюсь вспомнить, где же я мог видеть этого парня. И вдруг меня осеняет! Конечно же! Это один их тех, которые тогда на меня напали! Мерзкий холодок начинает разливаться от шеи вниз по позвоночнику. Ну и встреча… Стараясь не показывать, что я его узнал, наливаю по второму разу.
– Ты куришь? – опрокинув в себя рюмку, спрашивает Коля. Точно! Это он тогда ножом размахивал.
– Пойдём! – с видимой беззаботностью соглашаюсь я, уже прикидывая, что может произойти дальше.
– Я узнал тебя! – объявляет он, едва мы выходим. – Сразу узнал, как вошёл.
– Я тоже.
Какое-то время молчим. Я напряжённо жду развития событий. Коля слегка пьян, скорее всего ещё перед визитом к нам он уже принял, ведь от двух рюмок нашего ликёра не опьянеешь. В общем, если что-то будет, то это может мне дать дополнительные преимущества.
Какое-то время молчим и просто смотрим друг на друга. Наконец Коля прерывает паузу.
– Судя по тому, что тогда ты во дворе нас сам встретил, тебе уже было всё понятно.
– Конечно! Я же деньги вёз! Сразу всё понял, когда вы за трамваем побежали.
Опять молчим.
– Понимаю… Каждый себя спасает. Я вообще зла не держу, хотя ты мне тогда… Ладно! В общем, Аркадий тебя недооценил.
Пытаюсь понять, он случайно проговорился или это сказано специально.
– Ты и сейчас у него работаешь? – задаю я ключевой вопрос.
– Не работаю я у него больше… – бурчит Коля, снова затягиваясь. – Аркадий – сука! Мы с Васькой верили ему… Потом Васька исчез. А меня один друган предупредил, что Аркадий приказал и меня тоже… Я сейчас вообще здесь прячусь. Только если бы нам тогда всё-таки пришлось тебя грохнуть, то потом всё равно грохнули бы и нас. Он следы заметает. Мы с Васькой слишком до хрена знали о его делах… Ты хоть представляешь, сколько в том чемодане бабла было? За такие деньги можно было и десяток таких, как ты, положить. У него такое уже бывало ещё до тебя. Правда, однажды он серьёзно ошибся. Влез в дела другого очень важного человека. Тогда по его приказу нам пришлось грабануть одного пацана, а он был из ближайших к этому человеку. Пацан начал сопротивляться. В общем, завалил его Васька, но я был рядом. Когда выяснилось, кто этот пацан, Аркадий выкрутился… Перевёл стрелку. А с тобой он наверняка рассчитывал, что ты мальчишка-сопляк…
– А откуда