– А самому не слабо? – с вызовом спросил Джефф.
Я усмехнулся:
– Мне нет. Показать, как это делается? – я начал подниматься, но Майк положил руку мне на плечо. Я не стал сопротивляться.
– Смотри и учись, – улыбнулся он, застегивая куртку до самого носа. Он поднял подбородок, прищурил глаза и медленно, раскачиваясь, пошел к девушкам. Джеффри поплелся следом.
Девушки заметно оживились, когда эти двое направились к ним. Подойдя к незнакомкам, Майк, не раздумывая, плюхнулся на покрывало рядом с той, что сидела без свитера. Почему-то его глупая улыбка ее не отпугивала, девушка только смущенно заправила светлые волосы за ухо. Джефф вел себя сдержаннее: он, по крайней мере, дождался, когда его пригласят присесть рядом. Темноволосая не казалась такой открытой, как ее подруга, и все же она подсела ближе к Джеффу.
Когда между ними завязалась оживленная беседа, я повернулся к Руди и кивнул, намекая, что путь чист. Он дал добро, и я, подхватив кресло, быстро направился к нашему тайному спуску. Только когда мы скрылись за деревьями, Руди немного расслабился. И все же, тот луч хорошего настроения, который я мимолетом заметил на пляже, пропал. Карие глаза снова потемнели, он отрешенно смотрел на деревья и в то же время в никуда. Снова этот пустой взгляд.
Оценив хмурое лицо брата, я попытался вытащить его из этой бездны:
– Мне на дежурство только к вечеру. Чем хочешь заняться?
– Ничем, – сухо ответил Руди.
– Значит, вместе будем лежать и пялиться в потолок, – подытожил я, пытаясь говорить жизнерадостно.
Руди повернулся ко мне. Он рассматривал мое лицо, будто пытался что-то найти, я смотрел под ноги, дабы не рухнуть с обрыва, но чувствовал его внимательный взгляд. Только когда мы дошли наверх и впереди показалась тропинка, ведущая к дому, я не выдержал:
– Говори уже.
Руди в сомнениях поджал губы, он отвернулся, но время от времени поглядывал на меня.
– Есть одна штука…просьба… – начал он, тщательно подбирая слова. – В общем, я бы хотел кое-что увидеть, можно мне?
В его глазах пылала надежда, он так на меня смотрел, что я одновременно радовался, что могу чем-то ему помочь, и боялся услышать, чем именно.
– Что ты хочешь увидеть? – уточнил я.
Руди почему-то замялся и поник. Он отвернулся и разочарованно махнул рукой.
– Руди, ну скажи уже, – растерялся я из-за его резкой смены настроения.
Он повернулся, лицо стало серьезным, а потом Руди вдруг стал размахивать пальцем перед моим носом и сердито заявил:
– Пообещай, что ты не откажешь мне сразу, как услышишь просьбу, а обязательно подумаешь!
– Ты меня уже пугаешь, – я тяжело вздохнул, но, смотря на широко открытые глаза брата, просто не смог ответить по-другому: – Обещаю.
Руди успокоился, положил руки на колени и теперь увереннее, но гораздо тише, заговорил:
– Можно мне… я хочу… – он резко выдохнул и, кажется, перестал дышать. – В общем, я хочу