– Я, конечно, в это не верю, – рассудительно сказал парнишка. – Но помню из сказок, что разговаривать может только эта… Золотая рыбка, вот. Верно?
– Ну верно, – досадливо шевельнул плавниками карась. – Ты, мальчик много говоришь. А мне в воду надо, я же задохнусь так.
– Отпущу, конечно, – охотно отозвался Федор. – Но я же помню, что при этом полагается, чтобы ты выполнил мое желание. Даже три. Так?
– Да так, как! – сварливо сказал золотой карась. – Ты смотри, какой мне корыстный мальчик попался! А если я не выполню твоего желания?
– Ну, тогда в бидончик, к чебачкам, – вздохнул Федор. – Отнесу тебя в школу, будешь у нас в живом уголке в аквариуме жить.
– Ладно, ладно, – пошел на попятную золотой карась, он же – Золотая рыбка. – Давай, загадывай желание. Да не тяни только, мне уже дышать тяжело…
***
И Федор задумался. Чего же ему попросить у Золотого карася?
Дело близилось к полудню, и солнце уже начало припекать. «Как мороженого хочется!» – подумал Федор.
– Мороженого? – переспросил Золотой Карась! – Один момент!
– Постой! –закричал Федор. – Это я просто так подумал. А ты что, и мысли можешь угадывать?
– Так какое тебе и сколько? – пропустила рыба его вопрос. – И давай побыстрее думай, иначе я засну, и все…
– Нет, нет, не мороженое! – затряс головой Федор. – А хочу я…
Он поднял голову кверху, как бы ища там ответа, чего же он хочет. И увидел парящего высоко вверху жаворонка, испускающего свои заливистые трели.
– Вот: летать я хочу! – обрадовался неожиданной подсказке Федор.
– Ну так и лети! – сердито молвил Золотой Карась.
– А как?
– Просто подпрыгни на месте и взмахни руками, и полетишь! – терпеливо пояснил
карась. – Захочешь выше подняться, в полете задери голову кверху. Захочешь на большой скорости мчаться, прижми руки к туловищу. Влево-вправо – так же регулируй поворотом головы. Снижаться захочешь – наклони голову к земле и постепенно разводи руки в стороны, скорость снизится, и ты приземлишься. Все понял?
– Вроде понял! – обрадованно заявил Федор.
– Ну ты тогда лети, а меня отпусти уж в воду!
– А как я узнаю, что ты меня не обманул, – с подозрением спросил Федор, поднося Золотого карася к лицу. Тот посмотрел ему в глаза и укоризненно сказал:
– Эх, Федя, Федя!
– Ладно, плыви! – устыдился Федор, опустил рыбу в воду и разжал пальцы. Золотой карась плеснул хвостом на прощание и исчез в зеленоватой воде озера. По гладкой поверхности разошлись круги.
Федор еще с минуту вглядывался в толщу воды, потом вздохнул, огляделся вокруг. Неужели все это было взаправду: Золотой карась, их разговор, вроде бы дарованное ему умение летать? Может, это Федор просто задремал на бережку под солнышком, и все ему только приснилось?
И паренек решил прямо вот сейчас попробовать, сможет ли он летать? Он нерешительно потоптался