Мой взгляд упал на далекий пыльный стеллаж: «Уценка». Я тащила Никиту за руку в сторону пауков, паутины и потрепанных обложек. У половины книг не было страниц. У другой половины не было обложек. Одна мне вообще попалась проклятая: «Кто откроет сорок девятую страницу, тот будет проклят навеки!».
Пока я рылась в книжном мусоре, а Никита краснел рядом, я подняла глаза. Сквозь хрустальную витрину с летающими книгами, я увидела знакомую парочку.
– Смотри, что я нашла! – обрадовалась я, листая книгу. – Тут уже все решения есть! Кто-то было большим молодцом! Короче, Ник! Ищи книги отличников! Так, по этой учился двоечник. Кинь ее обратно!
Никита оживился. Книгу с решениями мы отложили. На одной книге были отчетливые следы зубов. Вторая была обожжена.
Мне точно нужно сдавать ребенка в Магическую Академию? После того, что я видела, я вот-вот передумаю!
– Теть, глянь, опять эти, – толкнул меня Никита. Я оторвалась от раскопок.
Сквозь хрустальную витрину было видно, как идет знакомая пара. Девочка ела огромное разноцветное мороженое. Дядя держал ее за руку. За ними тащились мрачноватые личности. Они напоминали траурную процессию в черных капюшонах. С одной только разницей – вместо гроба они несли тетрадки с феями, клетку с драфончиками.
– Они что? За нами по пятам ходят, – прошипела я, глядя на буржуев с ненавистью пролетариата.
Девочка разноцветными заколками запрыгала, протягивая дяде огромное мороженое. Он качнул головой. Темные волосы выбились из хвоста тонкими прядями.
У меня при виде этого мороженого слюнка капнула. Глазами Никиты на меня смотрело несчастное детство.
– С-с-сволочи, – гневно засопела я, когда пара вошла в магазин.
– Дорогие покупатели! – послышался голос продавщицы. – Напоминаю. Сегодня у нас розыгрыш! Комплект самых дорогих учебников до сих пор не выигран! Никто не желает поучаствовать.
– Тетя! Это наш шанс! – Никита тащил меня сквозь толпу.
– Напоминаю, что магией пользоваться запрещено! Только взрослые чародеи имеют право принимать участие в конкурсе! – донеслось до меня сквозь гул толпы.
– Вот! Она хочет поучаствовать! – заорал Никита, выталкивая меня к прилавку.
– Что? Да я даже условий конкурса не знаю! Никита, прекрати! – взмолилась я. И попыталась нырнуть обратно в забвение.
Неподалеку стояла та самая пара. Им собирали заказ по списку.
– Ну, теть Вася, ну ради меня… Ну пожа-а-алуйста, – глаза Никиты стали полупрозрачными от слез трудного детства.
– А что нужно делать? – спросила я, недоверчиво глядя на присутствующих.
– Мы не говорим, что нужно сделать, пока не получаем согласия! Таковы условия конкурса. Единственное – магией пользоваться нельзя! Вы согласны? – спросила меня продавщица. Улыбалась она очень мило.
Никита рассказывал мне о своем несчастном детстве. О том, как рождаются детские комплексы. И про то, что однажды на приеме у психолога, будучи взрослым дядькой, будет рассказывать про моральные травмы детства.