– Мы будем говорить по-русски или вы предпочитаете на польском? – обратился настоятель.
– Я вполне владею русским, – ответил Антонио.
– Это хорошо! Итак, какова цель прихода польского воинства ко стен обители?
– Цель простая. Им нужна еда и ваши пушки.
– А ваша цель?
– Я, как лицо духовное, хочу избежать лишнего кровопролития.
– Великодушно с вашей стороны.
– Благодарю!
– И каковы условия?
– Они также просты. Вы выполняете их условия, и никто не пострадает.
– Так вот! Передайте польскому воеводе, если он уйдет, тогда точно никто не пострадает. Если же нет, то пусть тогда пеняет на себя.
– Но ваш царь Дмитрий велел помогать… – хотел было возразить легат.
– Он нам не царь! – перебил игумен. – Он вор! Можешь также передать и ему.
– Мне жаль, что мы не смогли договориться, – развел руками Антонио.
– А мы никогда и не сможем, – спокойно ответил настоятель.
Выйдя из монастыря, легат сел на коня, любезно придерживаемого помощником, и неторопливо поехал в сторону гетмана.
– Как прошли переговоры, монсеньор? – спросил помощник.
– Как всегда безрезультатно, – улыбнулся Антонио. – Да разве с этими варварами можно о чем-то договориться?
– Это точно! Они понимают только силу.
– Вот пусть гетман с ними и разберется. А мы пока немного подождем, чтобы потом спокойно забрать, то, что принадлежит нам по праву.
– Монсеньор, а вы уверены, что Либерия здесь?
– Абсолютно! Я, в свое время, лично видел, как царь Иван перевез ее сюда. И больше она не покидала этих стен.
– Вы так давно в этой стране? – удивился помощник.
– Ты даже не представляешь, как, – вновь улыбнулся легат и пришпорил коня.
I
Телефонный звонок на мобильнике разрывался, заполняя всю комнату популярной мелодией. Ну что за напасть с эти звонками, всегда раздаются тогда, когда не надо. Григорьев, оторвавшись от книги, нажал на вызов.
– Да! – немного раздраженно протянул он.
– Здорово Серега! – услышал он знакомый бодрый голос. – Ну, ты че трубку не берешь?
– Привет Вань! Да зашился я тут немного, извини.
– Ладно! Ну, что ехать мне или как?
– Да, давай приезжай. Ты мне нужен.
– Оба-на! Это, с каких пор, простой антиквар понадобился академику?
– Вань, хорош паясничать! У меня, правда, к тебе серьезное дело.
– Ладно, жди. Скоро буду.
На улице шел дождь, такой долгожданный после нескольких дней жары. Ливень сплошной стеной обрушился на город. Свежим воздухом дышалось во всем. Даже в комнате чувствовалась прохлада. Передернув плечами, Сергей подошел к балконной двери и закрыл ее. Разглядывая бегущие по дороге ручейки, он вновь погрузился в свои размышления.
Да, его