Она осторожно убрала волосы у меня со лба. Я открыл глаза и увидел, как она улыбается. Улыбнулся в ответ, сел в капсуле…
И тут меня вырвало. Точнее, я просто хрипел и кашлял в ведёрко, которое протянула мне мама. Рвать было нечем, потому что в долгий сон надо погружаться на голодный желудок.
– Ничего страшного, – сказала она и похлопала меня по спине. – После биосна у всех такое.
– С тобой-то всё в порядке, – заметил я.
– Я проснулась где-то день назад. И папа тоже.
Тут я услышал его голос. Он сидел на краю капсулы Айлы и придерживал её волосы, пока она кашляла в ведро.
– Доброе утро, дружочек. Давно не виделись. – Папа обернулся ко мне.
– А кажется, только вчера, – сказал я, оглядывая тесную комнату. Одни только просыпались, как мы с Айлой, другие подсовывали им ведёрки.
– Странно, да? Двадцать лет пролетели незаметно.
Меня снова скрутило.
– Мы далеко от Чума?
– Совсем близко, – ответила мама. – На орбите.
– А посадка скоро?
Родители переглянулись.
– Ну…
– Что?! – спросила Айла, вскинув голову, и сощурилась. Лицо у неё было серого оттенка, а под глазами залегли большие тёмные круги. – Что случилось?
– Кое-какое осложнение, – тихо ответила мама. – Объясним, когда все проснутся.
Час спустя, когда все очнулись и пришли в себя, мама вместе с доктором Чанг и генералом Шиллером встали перед нами. Прямо как в тот раз в столовой, когда мы слушали официальное приглашение на Чум. Только сейчас они выглядели не радостными, а встревоженными.
– Сразу после выхода из биосна мы обратились к правительству Чума, – начал генерал Шиллер. – Спросили, как нам приземлиться, но в ответ получили это видео. Будет лучше, если вы сами его посмотрите.
На всех стенах зажглись экраны. В этот раз жури был один, и его фасеточные глаза смотрели прямо в камеру.
– ХЬИ-И-И-ИЙИ-И-ИХИ-И-И…
Почти сразу включился переводчик:
– Союзное правительство планеты Чум с сожалением сообщает, что люди слишком жестоки и эмоциональны, чтобы жить среди нас. В нашем обществе нет конфликтов, а ваше присутствие поставит мир под угрозу. Ради нашей и вашей безопасности вы должны немедленно покинуть орбиту. Пожалуйста, не пытайтесь войти в атмосферу Чума, иначе наше защитное оружие превратит вас в пар. Желаем вам приятного путешествия и светлого будущего. Прощайте!
Экран отключился, и кругом недовольно зашумели. Многие разрыдались. Кричали довольно долго – в основном потому, что больше заняться было нечем. Совет уже отправил на планету Чум около десятка сообщений, и ни на одно им не ответили. По-моему, совет тут был ни при чём, но многие винили именно его.
– Как вы позволили им так поступить?! Они сами нас пригласили!
– Мы тоже не понимаем, как это произошло, – сказала доктор Чанг.
– Вы что, им соврали? Они только недавно выяснили, какие люди на самом деле?
– Ничего подобного, –