«Ты всего лишь рабыня. Вещь. Не забывай об этом. И не позволяй себе обмануться. Влюбишься в него – погубишь себя», – внутренний голос был как всегда прав. Лучше уйти, зализать раны, забыть эту ночь. Он – всемогущий демон-дракон. А она – человек. Стоит позволить себе на секунду забыться, и он растопчет не только сердце, но и погубит жизнь.
До рассвета было несколько часов, но, вернувшись в кажущуюся такой холодной и пустой комнату, Арда так и не смогла уснуть. Стащила с себя проклятое белье – развратное, напоминавшее о произошедшем – надела длинную сорочку и прижала к груди подушку. Лишь под утро ее сморили беспокойные видения в полудреме.
Она встрепенулась от стука в дверь. Только и успела, что поднять голову, как в комнату ворвался маленький вихрь:
– Доброе утро! Такой чудесный день сегодня! – демоница в черном коротком платье подбежала к окну и распахнула шторы. – Как себя чувствует моя подопытная? Голова не болит? Аппетит не увеличился? Быть может, какая-то аллергия?
– Доброе утро, – только и смогла выдавить из себя Арда, поспешно вставая с кровати.
– Лежи-лежи! – Лисандра подскочила к ней и принялась выводить непонятные пасы руками. – Всего несколько замеров, прежде чем ты перейдешь в вертикальное положение.
После того, как демоница закончила, она наконец разрешила Арде подняться:
– Буду ждать тебя в кухне. Там братец притащил такую чудесную сдобу – весь дом ею пропах.
Арда поспешно собралась и вышла из комнаты. Стыд-то какой! Сначала не могла уснуть, а в итоге пролежала до того момента, как пришла сестра Леонида. Хороша из нее рабыня – господа и те встают раньше!
Когда она вошла в кухню, Лисандра сидела за столом и с аппетитом уплетала посыпанную сахарной пудрой булочку.
– Итак, – протянула демоница, а кончик ее хвоста нетерпеливо дернулся, – как все прошло?
Арда удивленно хлопнула глазами. Первая мысль была о том, что ее спрашивают о проведенной с хозяином ночи, но, видя растерянность, Лисандра пояснила:
– Все предыдущие подопытные жаловались на процедуру обучения, поэтому я кое-что добавила, кое-что убрала. Теперь процесс познания должен был принести больше удовольствия. Оно было?
– Было, – Арда покраснела, понимая, что врать бесполезно.
– Отлично. Значит, все действительно работает как надо. Единственное, меня немного смущает твоя аура… но, возможно, это временный побочный эффект. Я понаблюдаю за тобой, ты же не против?
– Нет.
Арда поставила на плиту чайник и маленькую турку. Вчера по указанию хозяина она купила ему странный коричневый порошок и, внимательно выслушав продавца, как его готовить, решила попробовать воспроизвести рецепт.
– Расскажешь, что тебе приснилось? – хихикнула демоница.
– Я ей приснился. Самое страшное чудовище из всех возможных вариантов, – в кухню вошел Леонид и перехватил у Арды кружку, куда она только что вылила свежесваренный