Резко развернувшись, она снова встретилась с ним взглядом. Твердо, решительно. Сейчас от ее слов зависела не только ее жизнь.
– Что такое свобода по сравнению с тем, что тебя гложет? Я могу тебе дать куда больше, чем просто свободу. Как насчет мести?
– Мстить уже некому, – хрипло проговорил мужчина, но она видела, какой яростный огонь снова блеснул в его глазах.
– О, да. Именно поэтому тебя так распирает, когда ты говоришь о сожалениях? – с иронией заметила она. А затем, усмехнувшись, легко поддразнила его. – Нехорошо врать своей госпоже.
Амоа, поджав губы, опустил взгляд. А Киара мысленно выдохнула, поздравляя себя с первой, пусть и маленькой, победой.
Ничего. У нее есть как минимум год, чтобы приручить его. Заставить быть зависимым от нее. Вытравить даже малейшую мысль о том, чтобы хоть когда-нибудь покинуть Киару. И если ради этого она должна помочь ему стереть в порошок его врагов… что ж. Она сделает это.
Глава 2
Когда Киара проходила по коридору, она слышала, как шушукались служанки, как косились на нее стражники. Многие из них считали ее порождением Бездны, ведьмой, проводящей в подвалах замка нечеловеческие эксперименты. Порой ей казалось, что все думают, что рабов она покупает лишь для того, чтобы сожрать их в образе змеи. Мысли об этом заставили усмехнуться, плохая репутация порой служила отличной защитой.
Впрочем, наверное стоило поменьше на последних королевских советах спорить с хранителями казны и оружия. Не хотелось бы, чтобы те настроили против нее не только прислугу, но и знать.
Сегодня должен был состояться бал в честь Дня Рождения наследного принца, и ей как хранительнице пропускать подобное мероприятие было нельзя.
Но прежде чем готовиться к балу, было еще одно дело.
Ее семья жила тут же, во дворце. Отец был кузеном короля, внуком знаменитого Георга Завоевателя. Последнее время родители почти не выходили из своих покоев, очень ослабнув из-за проклятия. Но сестра пока чувствовала себя хорошо и тоже собиралась сегодня на бал в числе других придворных дам.
Когда она вошла, отец сидел у окна, подперев голову рукой и наблюдая за народными гуляниями на площади.
Она тихонько подошла, опускаясь перед седовласым мужчиной на колени.
– Папа, ты меня узнаешь? Это я, Кая, – потянула она мужчину за руку. Тот встрепенулся и удивленно посмотрел на девушку, словно только что заметил, что она в комнате.
– Кая? Где ты? – он рассеянно повертел головой и лишь затем обратил свой взор на Киару. – Вы не видели мою дочь? Мне кажется, я слышал ее голос…
Внутри все буквально оборвалось, горло сжалось, но она постаралась не выдать своего смятения. Нужно быть сильной. Теперь у нее есть ее нианец, Амоа. Она обязательно все исправит, вылечит