Собирая свой рюкзак на работу, он почувствовал, что бабушка вернулась. Она начала подметать пол, но потом резко бросила это занятие и направилась в его комнату. Казалось, что с каждым днём становится всё ниже и ниже, а лицо иссохло ещё сильнее.
– Андрюша, уже уходишь? Я там булочек настряпала.
– Я их уже поел. Спасибо, – сухо ответил он.
– Всё забываю спросить у тебя. Это…
– Когда Ирка приедет?
– Да, точно. Вот какой ты молодец, внучок. Ирка когда приедет? Сколько можно шляться по командировкам.
Андрей уже хотел выдать свою стандартную фразу, но заметил, что бабушка ушла в свои мысли, напрочь забыв обо всём, даже о нём самом. Поэтому, недолго думая, закрыл рюкзак, поцеловав её в лоб и вышел из дома. На улице ярко светило солнце, даже немного припекая. Но это было лишь обманкой, ведь, как только, день перевалит за экватор, погода резко изменится. В этом Андрей был точно уверен, глядя на отлетающие первые жёлтые листья берёзы. Идя по тропинке к калитке, он старался не смотреть на дом, огород и всю территорию вокруг. Чтобы в очередной раз не впадать в уныние.
– Береги себя, внучок, – помахивая сухой ручкой, сказала бабушка, выглянув из окна.
Даже не повернув головы, Андрей вышел за ворота и двинулся по размытой улице. Теперь, при свете, дорога выглядела совсем печально, выдавая свои озёра грязи напоказ. Боясь упасть, он шёл по самому краю, держась за стоящие рядом заборы. Неожиданно поднялся сильный ветер, который сбил равномерное движение. Падение было неизбежным, но в последнюю секунду кто-то схватил его за куртку сзади.
– Уф, успел.
Андрей обернулся и увидел своего соседа из ближайшего дома. Тот своей лучезарной улыбкой из жёлтых зубов приветствовал его. Как обычно с непонятной копной на голове. Лёгкая, зелёного цвета, куртка, повидавшая многое на своём пути. Вид не самый презентабельный.
– Такое чувство, что ты меня преследуешь, – сказал словно не ему Андрей и пошёл дальше.
– И это всё? Я так-то тебя только что спас от неминуемой лужи грязи. Где моё спасибо?
– Мир жесток, – язвительный ответ, полный равнодушия.
Словно пропустив это мимо ушей, сосед пошёл рядом с ним, собираясь не умолкать