Под дверью сидела Ольга.
4
Два голоса – мужской и женский – доносились словно издалека. Артем кое-как разлепил веки. Знакомый морской пейзаж на стене, под головой жесткая завитушка подлокотника бабушкиного дивана.
Он дома?
Голоса продолжали бубнить.
– Напрягись, вспомни, – убеждал почти знакомый мужской голос. – Плакать и горевать будешь потом, сейчас нужно собраться.
– Да я уже всех перебрала! – отвечал, всхлипывая, женский.
– Может, наследство? Родственники за границей есть?
– Нет и никогда не было. И вообще богатой родни у меня нет.
Артем с трудом повернулся. Возле окна стоял незнакомец с залысинами, тот самый, с которым он познакомился сегодня утром. Хотя как познакомился – даже имени не спросил. А в кресле за столом сидела Ольга. Живая, хотя и заплаканная. Значит, не привиделось.
В памяти промелькнула недавняя картинка: Ольга на полу перед его дверью. Артем смутно помнил, как, заметив его, она вскочила. Он заново увидел заплаканное лицо. Почему-то больше всего запомнилась выбившаяся из прически и спадающая на лицо светлая прядь. Ольга что-то кричала, а он не мог понять: если она жива, то кто же тогда умер? Почему она плачет? И что хочет от него сейчас? Ведь явно что-то хочет – стучит кулачками по зенитовской «стрелке» на груди. Его отравленный алкоголем мозг выдавил лишь одну разумную идею: «Надо позвонить тому лысому мужику, он должен помочь».
Дальше был провал. Но, наверное, он все-таки сумел набрать номер, раз этот тип сейчас здесь. Расхаживает по комнате, как у себя дома.
– Похоже, хозяин пришел в себя, – услышал Артем голос незнакомца. И следом: – Свари-ка ему кофе, девонька. – Это уже было адресовано Ольге. И снова ему: – Ничего, что гости хозяйничают?
Артем с трудом помотал головой, растирая затекшую шею.
– Тогда давай знакомиться заново. Брагин Викентий Сергеевич, бывший сотрудник Следкома, подполковник в отставке. Ты мне позвонил… Ничего, что я на «ты»?.. Но ты был настолько невнятен, что трубку пришлось взять Ольге. Гадаешь, что с ней случилось? Сейчас расскажу. Только…
Брагин с сомнением оглядел хозяина квартиры.
– Я в норме, – буркнул Артем, опуская ноги на пол.
Дальше он давился обжигающим кофе и пытался вникнуть в слова Брагина.
Пропускать представление на Дворцовой Ольга не хотела – платили в «Карнавале» неплохо, где еще найдешь подобное место? Тогда-то Ирина и предложила пойти вместо подруги: наденет платье, парик, а изобразить несложные танцевальные па для нее не составит труда. Внешне они похожи, а в гриме так и вообще родная мать не отличит. Ну и паспорт, конечно, нужен. И вообще Ольга должна на неделю переселиться к ней, пока Марс с Плутоном – кто бы разобрал эту звездную дребедень! – не займут безопасное положение. Они съездили