– Илья, тут такое дело… – Камчатский топтался в дверях. – Начал я работать с Королевым…
– С кем?
– Ну, он у нас уже года два валяется…
Илья кивнул, вспоминая.
– Ох, так много опечаток.
– Что ж поделать, зато коммерческий роман, – вяло отозвался Илья. – И купили за гроши.
– Да, да, хорошо, конечно. Но, может, я вначале девочек на него напущу? Пусть там глянут так-сяк, запятые выправят, а то у меня в глазах рябит! – Камчатский возмущенно развел руками.
– Кто у нас старший корректор? – Илья усмехнулся лишь ему понятному каламбуру. – Поручи девочкам.
Сергей благодарно кивнул:
– Ладно, тогда пошел я. Поправляйся.
– Выпить хочешь? – резко спросил Илья.
Камчатский заколебался:
– Поздно уже… первый час…
– Скажешь матушке, что на работе задержали. Сталинский стиль у шефа, что поделать.
Камчатский крякнул:
– Не знаю… Разве что чуть-чуть.
– Понял. – Илья, расшвыривая ногами раскиданные по полу рукописи,
…Сергей болезненно поморщился…
прошел к картонной коробке в углу, его персональному «бару». Алкоголь – яд. Но сейчас надо немного отравиться, чтобы уснуть. – «Абсолют». Черносмородиновый, – доставая литровую бутылку, сообщил он.
– Ну, мне неудобно даже… Дорогая вещь, – вяло запротестовал Сергей.
– Зонтик в заднице неудобно открывать, – сообщил Илья. – Простуду надо водкой лечить.
Камчатский закивал:
– Да, конечно. Нос у тебя, смотрю, совсем распух.
– И не говори, – зло ответил Илья, поддевая пальцами алюминиевый колпачок. Сергей, вытаращив глаза, уставился на сослуживца.
– Э…
Илья отнял руку, сообразив, что вываливается из образа.
– Да, крепко сделано. Пошли на кухню.
9
Анна открыла глаза.
Потолок.
Белый.
Хорошо.
Думать не хотелось. Ничего не хотелось. Тело ныло от безумия, длившегося полночи… полжизни.
Она облизнула запекшиеся губы. Посмотрела на пол – рядом с кроватью стояли пустая бутылка из-под шампанского и почти пустая бутылка из-под фальшивого коньяка.
Господи… ты испытывал меня? Или это правильно?
Анна потянулась, поднимая «Слънчев Бряг». Глотнула обжигающую, пахнущую ванилью и кофе жидкость. Покосилась через плечо на Марию.
Спит.
Хорошо.
– Отче наш… – прошептала она. Запнулась – Мария шевельнулась во сне, тихо застонала. Она тоже устала… устала… – Святый Боже, Святый Правый, Святый Бессмертный, помилуй нас…
Теплая ладонь коснулась ее губ.
– Любовь моя, – тихо сказала Мария. – Что тревожит тебя?
Что? Ничего… уже…
– Так необычно. Так странно, – не оборачиваясь, ответила Анна.
– Все было правильно, – прошептала Мария. – Сейчас ты встанешь и умоешься. Приготовишь