О, госпожа уже. А дед-то не так уж и плох.
– В том же, где и внучека вашего ненаглядного, – Алиса ухмыльнулась, разглядывая перекошенное лицо призрака. – Но знаете, дедуля, он так за мной ухлёстывал, – девушка гадко похихикала, – что времени на учёбу совсем не оставалось. Рассказать подробности?
– Ах ты… Распутница! И негодяйка! – сверкнула зелёная вспышка, и призрак исчез.
– Признайтесь, я вам нравлюсь! – вдогонку ему рассмеялась Алиса. Класс, хоть какое-то развлечение, а то всё видения, да головная боль. Дедуля просто находка.
Всё ещё посмеиваясь, девушка подошла к зеркалу. Ничего себе. А гребень-то матушкин и впрямь волшебным оказался. Волосы гладкими волнами струились по спине, доставая до ягодиц. У Алисы никогда не хватало терпения так долго отращивать косы, зато у Меры с этим проблем явно не было.
Новый наряд тоже порадовал девушку. Понятно, чего так взбесился старик. Костюмчик совершенно ничего не скрывал. Выйди она голой – было бы менее откровенно. Девушка провела ладонью по мягкой ткани. Портные в этом мире были мастерами своего дела.
Алиса опустилась на край кровати. Смотря на закрытую дверь, она терпеливо ждала своего провожатого. Но тот что-то запаздывал. Зря только деда прогнала…
Неожиданно возле постели раздался деликатный рык. Алиса осторожно перевела взгляд в сторону непонятного звука и наткнулась на два больших зелёных глаза. Перепуганная девушка завопила и, потеряв равновесие, упала с кровати, пребольно ударившись коленкой.
К ней тут же подбежал здоровый дог размером с небольшого теленка и жалобно заскулил.
– Скулить, однако, нужно мне, приятель, – пробормотала Алиса, потирая ушиб. – Кажется, твой бестолковый хозяин забыл меня предупредить, что ты покойничек…
Или предупредил, но Алиса была слишком сосредоточена на созерцании прелестей мага?
– Ты Стиг? – она недоверчиво рассматривала довольную собачью морду.
Призрачный пёс радостно гавкнул и бодро завилял хвостом.
– Класс… – Алиса с опаской протянула руку к необычному гостю. – В доме живые лишь я и Никлас?
Пёс рыкнул и склонил голову, соглашаясь. Какой умный пёсик. Алиса всегда любила животных. Поэтому, спрятав испуг, она дотронулась до тёмной макушки собаки. Увы, рука прошла насквозь.
– Прости, приятель, – девушка с сожалением посмотрела на пса. – С прикосновениями придётся проститься.
Собака заскулила и прижала лапы к грустной морде.
– Ты не волнуйся. Зато я люблю поговорить, и скучать тебе не дам, – она подмигнула новому другу. – Отведёшь меня к Никласу?
Стиг вскочил и, радостно лая, побежал… Сквозь стену.
– Подожди, приятель! Я так не умею, – воскликнула Алиса, подскакивая с пола. Отворив дверь, девушка остановилась возле выхода. Коридор поприветствовал её чёрной зияющей пастью.
Глава 10. Библиотека
– Стиг, дружок! – тонким от волнения голосом