Проза Николая Лаевского бережно вписана в мировую традицию романтической сказки. Мы чувствуем дыхание произведений братьев Гримм, Тика, Новалиса, Андерсена. Однако повесть обладает тем качеством, которое отличает ее творческий почерк от великих предшественников. Думается, оно заключено в тональности его повествования, где незамысловатость диалога, простота стиля сливаются с авторским голосом, в котором лирическая интонация, философские размышления включены в общий полифонический контекст. И еще музыка, не явно обозначенная, но подспудно создающая в душе читателя настроение легкой грусти. Автору удалось вдохнуть в сказку свою душу.
Глава первая, в которой немного обо всем и еще чуть-чуть
Мало кто верит в волшебников – злых или добрых. Однако есть на свете как минимум один – самый настоящий и очень добрый. Чтобы избавить вас от сомнений, давайте с ним познакомимся.
Ях сидел в своем уютном домике у подножия высокой горы, покачиваясь в любимом кресле-качалке. В скромно обставленной комнате царил полныйпорядок. Старичок не любил разбросанные вещи, хотя обожал переставлять все с места на место. Передвинув кресло к окну, он открыл его, вновь сел и, качаясь, стал пускать колечки дыма из раскуренной трубки. Там, за окном, открывалась прекрасная картина: небольшая, пестрая, солнечная улочка, а за ней вдали – светлый и пышный Большой Лес, где обитали татишки, да широкое озеро. Рядом с ним, в доме, разукрашенном множеством фонариков, живет его друг Бырка – маленький ворчун, оставленный ему на попечение. Ях шмыгнул носом, отогнав от него назойливого комара, закрыл окно и спустился вниз. В гостиной, в большом камине, потрескивало одинокое полено. Над камином, на подставке, лежало грозного вида антикварное ружье – папин подарок. Если вы не знали, у волшебников, как и у большинства людей, довольно много родни. Двоюродные бабушки, троюродные тети, ну и, разумеется, мама с папой. Много лет назад, когда Ях был маленьким, они с отцом ходили на охоту. Разумеется, оружие было ненастоящим (волшебник любил животных), но для гостей выглядело весьма солидно. Справа от “ружья”, в яркой оранжевой рамочке, висела небольшая семейная фотография. Слева – картина, на которой пенились морские волны. В свое время у Яха останавливался художник. Ему так понравились местные виды, что, написав несколько замечательных картин, он пообещал приехать снова. Полотно он оставил, чтобы показать всю серьезность обещания. За окном послышались легкие торопливые шаги. За плотной дубовой дверью прозвенел колокольчик, и почти в ту же секунду в прихожую ввалился запыхавшийся Бырка.
– Давно не виделись, – с улыбкой приветствовал гостя вышедший навстречу Ях.
Бырка серьезно надул щеки:
– Я весь в делах! Вот прямо сейчас…
Ях шутливо нахмурился и прервал его:
– Не торопись рассказывать. Давай-ка я сперва на стол накрою.
Бырка уже давно жил под его опекой – с тех самых пор, как родителям мальчика пришлось отправиться в далекое и опасное путешествие. Прошел не один год, и непоседливый ребенок успел превратиться в талантливого, но все такого же деятельного подростка. Пока Бырка мыл руки, волшебник возился в небольшой, но весьма уютной и приятной кухне. Волшебник иногда даже думал, что можно в ней жить – настолько там было хорошо. Поставив чайник на огонь, он встал на стул и стал заглядывать в шкафчики в поисках чего-нибудь вкусного. Сразу нашлись бабушкины сдобные булочки (она только вчера приезжала в гости) и коробка шоколадных конфет, подаренных неделю назад на день рождения. Ах, как тогда было весело! Один из гостей грозился подарить ему дракона, но в итоге благоразумно ограничился несколькими бабочками в стеклянной банке. В тот же день они выпустили пестрых красавиц на волю, любуясь их беззаботным полетом. Накрыв на стол, Ях стал ждать друга. Судя по всему, Бырка уже никуда не торопился. Когда приятели уселись за стол, а чайник вскипел, по кухне поплыл тонкий аромат чая.
– Ну, что тебя ко мне привело? – Ях улыбнулся, зная, что гость будет рассказывать обо всем, что случилось с ним после последней их встречи.
Действительно, Бырка говорил долго, успевая пить, есть и разглядывать за окном перескакивающих с ветки на ветку птиц. Через полчаса он все же вспомнил, зачем пришел.
– Ты, наверное, слышал, что я собрал хор с оркестром и, конечно, буду там главным. Оркестр просто великолепен, если бы не отвлекался по пустякам. Сложнее с хором. В нем поют татишки, а к каждому из них нужен свой подход. Они ведь как дети, сам понимаешь.
Ях это прекрасно знал. Беззаботные маленькие создания, живущие в лесах и редко из них выходящие, были немного капризны. Иного татишки быть не могло, разве что раз в сто лет. Но главной их отличительной чертой являлось пение. Подходишь к лесу и слышишь – поют в самых разных тонах, да так чисто,