Стеснительная, с двумя косичками, в коричневом школьном платье, с аккуратно завязанным галстуком, синеглазая всегда проходила мимо, бросая украдкой пристальный взгляд, и застенчиво здоровалась. В те далекие годы девчонка была немногим моложе его, – впрочем, как и сегодня, – но разница в три года для ребенка – непреодолимая пропасть! Ну, о чем можно говорить с персоной, которая впервые идет в школу, когда тебе уже десять?! – это бездна, что разверзлась между стариком и младенцем; это планеты с разных орбит; это бессмысленный диалог на разных языках; это лекция по высшей математике, блестяще прочитанная академиком на детском утреннике!
– Постой! Ты не та отличница из соседней квартиры, что не давала мне из рогатки стрелять по голубям?.. – остановил ОН ее. – Глазам не верю! Как ты выросла! Где твоя мама научилась варить эликсир красоты?
Девушка вспыхнула румянцем и засияла:
– Вместе с папой варила… У них это случайно получилось: все, что было в доме, ссыпали в одну кастрюлю и, по-моему, даже забыли посолить!
– Смешно! А почему вся в слезах?
– Пустое, – отмахнулась синеглазая.
– Чего уж там, рассказывай! – выпытывал ОН.
– Ерунда!
– Ерунда?
– Ерунда… – нехотя продолжила девушка, – наш бывший комсомольский вожак… ты его конечно помнишь – бойкий малый – очень убедительно говорил, но как оказалось не от чистого сердца… Теперь занялся какими-то темными делами: что-то покупает, перепродает… – в общем как многие другие… Занял у меня в прошлом году денег, и я никак не могу забрать их обратно… Люди помешались на деньгах, на богатствах… Странно, как мы раньше о них не думали?! Ведь основополагающим было – совесть и стыд… Куда это все делось?
– Нас заколдовали, но это пройдет! – ОН смотрел на нее и почти не слушал, только удивлялся: как поразительно меняет нас время: иногда старит, дорисовывая морщины и опуская веки, а иногда, как сейчас, берет камень серый и неприметный, закрывается в своей мастерской, плотно задергивает шторы и принимается за свое долото. Когда же гардины распахнутся, заглянувший прохожий остановится в изумлении, глядя на тонкие изгибы, мягкие переходы, ямочки, округлости, чувственные линии и одухотворенные черты. Очень возможно, кто-то скажет,