– Так, дамы, – поднялся с земли Ник. – Всё это замечательно, но нам надо возвращать золотую в заповедник.
Я внимательно осмотрела крылья. Полный порядок! Хороший дракон. Здоровый. Удивительные, волшебные создания. Взять бы у малышки кровь, но… При Нике почему-то не хотелось. Незаметно прошептала заклинание: если золотой станет плохо, я узнаю. И найду. Пожалуй, этого хватит.
– Лети, – попросила я.
Мы поднялись по насыпи на дорогу, Ник снял маскировку, и дракон взмыл ввысь.
Синее небо, воздух упоителен и свеж, золотой дракон машет здоровыми крыльями. Это ли не счастье? И всё-таки что-то мешает. Как… оса. Ах да. Ник. Мой бывший.
– Погоди… – Мне вдруг стало страшно – задумалась и упустила самое главное. – Как она пересечёт магическую завесу? Она же…
Ник, застыв, смотрел на удалявшуюся драконицу. По бледному лбу мага медленно ползли капельки пота. Лёгкий звон, будто пробирка лопнула, и…
– Прошла! – не веря собственным глазам, прошептала я. – Ник, спасибо… Это чудо! Она прошла!
Как бы я к нему ни относилась и что бы ни было между нами раньше, золотую Ник спас.
– Ерунда, – порисовался егерь.
Он действительно рисовался и на этот раз имел полное право. То, что он сделал… Впечатляло, одним словом. Что-то не меняется с годами. Он хорош, силён и прекрасен. Я впечатлена. Как будто снова первый курс.
– А теперь убирайся отсюда, – голос звучал так, словно мне говорили: «Как хорошо, что ты приехала, родная!»
– Что?!
– Драконицу спасла? Молодец. Пусть твоё начальство выпишет премию. Ну или грамоту даст. Что там у вас полагается? Хотя если у тебя есть мозги, ты про этот случай никому говорить не будешь.
– Ник… – Я поджала губы.
– К королю тоже идти не стоит. Ему не до того.
– Ни-и-ик?
– Позвольте, миледи! – Вмиг егерь оказался около моей алой машины и с шутовским поклоном распахнул дверцу.
– Благодарю, – не стала я обманывать его ожиданий.
Села за руль, поймала взгляд, устремлённый на мои коленки. Медленно убрала их, закрыла дверь и рванула вперёд – так, чтобы как можно больше дорожной пыли осталось на предмете вчерашней страсти.
В отпуск! Заселяться в милую уютную гостиницу с весёленькими занавесками на дочиста вымытых окнах. Утром – кофе с корицей и булочки со сливочным кремом…
А ты бесись, егерь! Я смотрела в зеркало заднего вида на искажённое лицо Ника. Кажется, он даже что-то кричал. Наверняка непристойное. Мужская фигура медленно растворялась, пока не исчезла совсем. Успокоившись, обратила внимание на себя любимую.
Силы волшебные, какой кошмар! Дорожный костюм… Нет, не так. Любимый дорожный костюм! Дорогой, горчичного цвета (недурно сочетается с ярко-красным авто – только представьте!), сидит как влитой, но, увы, совершенно не предназначен для того, чтобы спать в траве под тёплым боком дракона.
Хотя… Золотой дракон