– Спасибо, – я смущенно улыбнулась. – Но почему ты за меня заступилась? Я так понимаю, меня тут не примут, никто и никогда, а ты…
– А я – это я. Меня, знаешь ли, мало волнует чужое мнение, ясно?
Я кивнула. Приятная она, эта Алия. И я отучусь так пялиться на ее зеленую кожу, отучусь! Просто пока для меня это жуть как странно. Но, кажется, я обрела подругу, и это не могло не радовать.
– Вы, наверное, ничего не ели еще да? – девушка поднялась с моей «кровати», и взяла Графа за поводок. Тот почему-то довольно зажмурился, хотя раньше чужих к себе не подпускал. – Пойдем, покажу вам столовую, как раз начинается завтрак.
Столовая оказалась бы вполне уютным местом, если бы не десятки взглядов обращенных в мою сторону. Алия держалась уверенно, безустанно щебетала о ферме отца и всю дорогу разговаривала с Графом. Псу очень нравилось, а когда девушка отпускала ошейник, он жался к ней и недовольно пыхтел. Маленький предатель. Хотя, маленьким его назвать было довольно сложно – невысокой Алие Граф был по пояс.
– Мы пойдем вон туда, – девушка кивком указала за один из столиков у окна, спрятанный за пушистым деревцем в кадке.
Столы и стулья из темного дерева очень красиво смотрелись на фоне стен цвета слоновой кости. По сравнению с земным универом я ощущала себя словно на важном приеме в дорогом ресторане, в которых вообще ни разу в жизни не была.
– Эту мебель подарил лорд Ранмаир, когда его сын заступил на пост ректора, – начала Алия, а я выпучила глаза и девушка рассмеялась. – Что с тобой?
– Наш ректор – сын лорда?.. – да что это за рассадник влиятельных людей?
– Ну да, а что тебя так удивляет? Он – средний сын, трона ему не видать. Ни ему, ни младшему, поэтому они вправе выбирать сами свою судьбу. Его высочество Эшел-Дарк захотел встать во главе академии, почему нет? Он имеет невероятную силу в девяносто девять единиц, и мастерски ею управляет. Все логично, академии нужны такие профессора.
Алия рассказывала что-то еще, а я, делая вид, что листаю меню, исподлобья разглядывала студентов. Они держались группами, человек по пять, чаще – разных рас. Наги сидели со странными белокожими людьми, эльфами, демонами, и все чувствовали себя свободно. По крайней мере, со стороны выглядело именно так. В углу столовой заметила круглую арку, а за ней, как я поняла по мантиям, преподавателей. Да и выглядели они, конечно же, гораздо старше учеников.
Интересно, кто из них будет меня учить? Скользнула взглядом по хохочущей женщине с зелеными волосами, которая в открытую заигрывала с мужчиной в черном, на чьем лице был жуткий шрам как от молнии, и я почему-то поняла, что точно не они. За соседним от них столом расположились девушки… или женщины, кто их разберет этих вечно молодых эльфиек; чуть подальше – Дарк. Он сидел один за круглым столом у окошка, задумчиво ковырялся вилкой