– Об этом я скажу вам через минуту, – кивнул он. – Может, согласитесь со мной покутить?
– Что?! – Он снова застал ее врасплох.
– Я могу вас куда-нибудь пригласить?
– Безусловно, не можете.
Казалось, он сбит с толку. Но потом его ухмылка вернулась.
– Правильно. Не надо подслащивать пилюлю, рубите сплеча.
Она поневоле улыбнулась.
– Мы могли бы пойти в кино, – настаивал Дигби. – Или в паб «Баранья лопатка» в Олд-Бличли. Или сначала в кино, а потом в паб.
Она покачала головой:
– Нет, спасибо.
Он тяжело вздохнул и, казалось, упал духом.
«Что, если он думает, будто я отвергаю его из-за увечья?» – всполошилась Хермия и поспешила расставить все по своим местам, показав ему кольцо на левой руке:
– Я обручена.
– А я и не заметил.
– Мужчины никогда не замечают.
– И кто этот счастливчик?
– Летчик, датчанин.
– Он, надо полагать, там.
– Насколько я знаю, да. Уже год никаких сведений нет.
Две дамы вышли из-за стола, и тон Дигби сразу переменился. Выражение лица стало серьезным, голос – тихим и настойчивым.
– Взгляните на это, пожалуйста. – Он вынул из кармана и протянул ей листок папиросной бумаги.
Она сразу поняла, что это за листок. Не раз видела такие здесь, в Бличли-парке. Это была дешифровка вражеского радиосигнала.
– Вряд ли есть нужда говорить вам, до какой степени это секретно, – предупредил Дигби.
– Нужды нет.
– Полагаю, кроме датского вы знаете еще и немецкий.
Она кивнула.
– В Дании все школьники учат немецкий, английский и еще латынь. – Она вгляделась в текст. – Информация от Фрейи?
– Вот что для нас загадка. Это ведь не немецкое слово. Я думал, может, оно из группы скандинавских языков.
– Так и есть, – кивнула Хермия. – Фрейя – это норвежская богиня. Точнее, Венера викингов, богиня любви.
– Вот как, – задумчиво произнес Дигби. – Уже что-то, хотя я не вижу, что это нам дает.
– А в чем дело?
– Слишком много бомбардировщиков у нас сбивают.
Хермия нахмурилась.
– Я читала о последнем большом рейде в газетах. Пишут, это успех.
Дигби посмотрел ей в глаза.
– Понятно, – вздохнула она. – Вы не говорите правды газетчикам.
Он опять не отозвался.
– В сущности, все мои представления о бомбардировках – результат пропаганды, – продолжила она. – А дело, видимо, в том, что они полностью провалились. – Как назло, он и тут не стал ей перечить. – Да ради Бога, сколько же самолетов мы теряем?
– Пятьдесят процентов.
– Господи! – Хермия отвела глаза. У летчиков наверняка есть невесты… – Но послушайте! Если так пойдет дальше…
– Вот именно.
– Фрейя