Обращение гражданина, согласно п. 1 ст. 4 ФЗ об обращениях от 02.05.2006 г. №59-ФЗ, – это «направленные в государственный орган <…> или должностному лицу в письменной форме или в форме электронного документа предложение, заявление или жалоба, а также устное обращение гражданина в государственный орган <…>».
Жалоба, как форма обращения, согласно п. 4 ст. 4 ФЗ об обращениях от 02.05.2006 г. №59-ФЗ, – это «просьба гражданина о восстановлении или защите его нарушенных прав, свобод или законных интересов либо прав, свобод или законных интересов других лиц».
А. В. Савоськин отмечает, что данный «перечень видов обращений граждан является закрытым: предложения, заявления, жалобы»12.
С. В. Калинина рассматривает право на обращение как «средство защиты своих прав и законных интересов, но и формой их непосредственного участия в управлении делами государства и одним из способов контроля над публичным управлением»13, при этом отмечает, что «институт административно-правовой защиты права граждан на обращение в органы государственной власти <…> является неотъемлемой частью демократических взаимоотношений публичной власти и населения, так как право на обращение органически связано с реализацией подавляющего большинства других конституционных прав и свобод граждан РФ и их охраной».
С. В. Калинина выделяет признаки этого правового института, в частности, он: «а) имеет свою нормативную правовую базу <…>; б) начинает действовать с момента обращения гражданина в органы публичной власти по поводу нарушения данного права; в) претворяется в жизнь в виде определенных правоотношений, возникающих в связи с нарушением законодательства об обращениях граждан со стороны субъектов публичной власти; г) имеет свой объект – право граждан на обращение <…>; д) реализуется в строго установленном процессуальном порядке в виде административной процедуры, закрепленной в административных регламентах, инструкциях органов публичной власти, разработанных на основе ФЗ об обращениях от 02.05.2006 г. №59-ФЗ»14.
При этом, по мнению С. В. Калининой, «механизм административно-правовой защиты выполняет охранительную, контрольную, карательную (штрафную), восстановительную и компенсационную функции. К элементам механизма отнесены: правовые нормы, содержащиеся в законах и подзаконных актах, регламентирующие процедуру рассмотрения обращений граждан; контроль и надзор за соблюдением установленных правил рассмотрения, принятия решения по обращениям граждан и его исполнением; юридическая ответственность должностных лиц за нарушение права граждан на обращение; восстановление нарушенного права граждан; возмещение причиненного