Гитлеровские войска наступали. Они подошли к Банска-Бистрице. Отстоять город не удалось. Покидая центр восстания, Асмолов встретился с Виестом и Голианом. Они были уже в штатском. Советский полковник предложил им продолжить борьбу партизанскими методами. Два «штатских генерала» отказались, хотя они прекрасно знали, что Асмолов за короткий срок структурировал партизанское движение, установил связь между бригадами. навел в них боевой порядок. В общей сложности в Словакии было по некоторым данным около 15 тысяч бойцов. Это – большая сила. А если бы Виест и Голиан остались, то значительная часть солдат словацкой армии продолжила бы борьбу. Генералы улетели. Партизаны остались один на один с опытным и жестоким врагом.
Как оценивать этот поступок Виеста и Голиана? Нам думается, что очень строго судить их нельзя, потому что они были люди подневольные. Правительство, между прочим, признанное Советским Союзом, им приказало, они и улетели…
Никуда не могли улететь партизаны, настоящие патриоты словацкого народа. Они, конечно же, могли бросить оружие, вернуться домой и ждать, когда их освободит Красная Армия. Они этого не сделали. Они поверили Асмолову. Главное. не отчаиваться. Главное. дисциплина. Главное, не терять строй, идти, идти, идти.
И люди пошли за своим командиром. Они держали строй и знали, что пройдут перевал. И они вырвались из блокированного фашистами района, достигли цели, спасли цементирующее ядро – Штаб – партизанского движения. Спасли себя.
Впрочем, потери на перевале были. Они говорят, прежде всего, о том, каким сложным был переход. 80 солдат и офицеров парашютно-десантной бригады заблудились в горах и погибли. Погиб один из руководителей Словацкого национального совета Шверма. За несколько дней до похода он заболел. Во время похода шел со всеми. Кашлял, потел, потихоньку отставал, пропуская вперед одного, второго, третьего. Хотел пить. Жадно хватал пальцами свежий снег горной пурги, жевал его, снег быстро таял во рту. Шверма улыбался, осматривал соратников, пропуская вперед одного, второго. третьего. Он был хорошим человеком, руководителем. И боролся он с фашизмом не ради должностей и наград.
Горная вьюга усиливалась. До цели оставалось совсем немного. Пить хотелось все больше. Усталость путала ноги. Хотелось отдохнуть. Нельзя отдыхать, нужно идти, осталось немного. Иди, иди вперед. Не можешь идти быстро, пропусти вперед одного, второго, третьего. Долина близко. Вот она. Сейчас Асмолов крикнет: «Разжечь костры!» А потом можно будет лечь. Сначала надо разжечь костры, а потом надо будет лечь. Пропусти