Окинула взглядом кабинет еще раз, отмечая сдержанный мужской стиль и порядок. Этот новый ректор наверняка интересный мужчина. Решив не рисковать и не задерживаться зазря, я направилась к выходу. Но, оказавшись в коридоре, услышала голоса со стороны лестницы и резко развернулась в другую сторону. Быть пойманной в кабинете ректора, пусть даже рядом с ним, мне совсем не хотелось.
Направившись в противоположную от приближающихся голосов сторону, я ускорила шаг и свернула за угол. Впереди оказалась арка, ведущая в оранжерею под стеклянным куполом.
Большие листья монстеры свисали над проходом. Сквозняк доносил сладкие ароматы экзотических растений и цветов. Впереди виднелись узкие дорожки для прогулок. И я шагнула на одну из них.
Увы, с направлением я явно ошиблась.
Оранжерея оканчивалась тупиком. А я так надеялась затеряться среди пышной зелени. Но кусты оказались недостаточно высокими, чтобы прятаться за ними в бальном платье.
Чужие шаги за спиной стихли.
Возможно, он шел не за мной…
Я развернулась, собираясь отыскать другое убежище или выход, но мне преградил путь высокий незнакомец.
Даже под серебристой маской я видела, как решительно мужчина настроен. Четко очерченные губы сжались в твердую линию. Взгляд сосредоточился на мне. Неужели он видел, как я шарила в кабинете ректора?
Его реакция на меня оказалась более чем необычной. Отчего я, иначе не скажешь, впала в шок и застыла столбиком.
Незнакомец вдруг протянул в мою сторону руку. На ладони мужчины лежала открытая бархатная коробочка. Лиловый драгоценный камень был настолько огромен, что я даже не сразу поняла – это кольцо.
Обручальное кольцо.
Только с таким кольцом в руках встают на одно колено перед женщиной.
Мужчина смотрел на меня, не отрываясь, несколько секунд. А я на него, не зная, что ожидать дальше. Я, конечно, всякое слышала о брачном сезоне. Союзы заключались быстро, без лишних раздумий, никто не хотел дожидаться конкурента. Но такой скорости я точно не ожидала.
– Амалия, я долго думал. Ты права, нечего тянуть… Ты станешь моей женой?
Мой рот открылся в изумлении.
– Я… Право… Конечно…
Прежде чем я успела ответить что-то внятное, незнакомец притянул меня к себе, крепко сжав ладонь. Надел шикарное кольцо на палец и так же стремительно поцеловал.
Вот это напор!
Меня окутал чужой запах. Пряный, сладкий, терпкий… Я часто задышала, стараясь уловить каждую ноту. Смесь корицы, шоколада и древесной коры… в меру сладкий и терпкий. Тонкий… Было в нем и что-то неуловимое, чем я никак не могла надышаться. Вкус мужчины пьянил, кружил голову лучше любого вина. Теплые ладони на моей шее и талии сжимались все крепче.
Поцелуй оказался совсем не невинным. Зато невероятным, глубоким, чувственным… Меня никогда так не целовали. Да я даже не знала, что так можно целоваться! Не подозревала, что проникновение чужого языка в мой рот может быть таким будоражащим,