Преследуемый «безполом» инопланетянин миновал вентиляционную установку и куда-то исчез. Однако фон Риттер благодаря встроенным сканерам «призрака» заметил, куда рванул боевик – он воспользовался входом в канализационный коллектор, надеясь таким образом скрыться от преследования. Чертыхаясь, Маркус рывком распахнул дверь из пластали и только что не скатился по металлической лестнице в коллектор.
Хаббардианец нагнал боевика через минуту, и то только потому, что тот замешкался, преодолевая большую лужу. Фон Риттер вскинул «шмеля» и повелительно проорал на весь коллектор:
– Стоять, мразь! Руки за голову! Брось оружие!
Инопланетянин не спеша повернулся к фон Риттеру лицом. И на лице этом, ничем не отличавшемся от лица хаббардианца, появился надменная ухмылка.
– Я кому сказал… – Маркус запнулся, увидев, как вспыхнули золотистым светом глаза боевика. – Какого?..
– Мах’так! – произнёс рокочущим басом инопланетянин на неизвестном фон Риттеру языке. – Ашшура льок маранда, те’пак аэшшам!
– Чего-чего? – фон Риттер нацелил ТК на инопланетянина. – На нормальном языке говорить можешь, скотина?!
– Кула доса! – ответил тот, по-прежнему нагло ухмыляясь.
– Ну, это мы сейчас посмотрим, доса или не доса! – фон Риттер нажал на спуск тактического комплекса.
Красный энерголуч, выпущенный из ствола «шмеля», поразил даже не пытавшегося уклониться инопланетянина… Фон Риттер заподозрил неладное, как только выстрелил, но мысль пришла ему в голову слишком поздно. Вспыхнуло голубоватое сияние силового поля, отражая выстрел, но хаббардианец заметил, что поле это отличается своей конфигурацией от используемых в Правлении. Оно окружало боевика наподобие цилиндра, распространяясь на метра два во все стороны.
– Тах’ка! – инопланетянин выбросил вперёд правую руку, на запястье которой фон Риттер успел заметить какой-то странной формы браслет. В следующую секунду мощный гравитационный удар сбил с ног «безпола», отбросив его на десяток метров назад. При падении фон Риттер больно ударился спиной о бетонный пол коллектора, но оружие не выронил.
– Ах ты, падла! – хаббардианец завозился, пытаясь подняться на ноги. Однако эти его потуги никак не подействовали на инопланетянина.
– Туор йасса кри! – боевик коснулся какого-то небольшого устройства на левом запястье… и исчез, словно его здесь и не было.
– А? – фон Риттер оторопело глядел на то место, где только что находился инопланетянин. – Это что за фокусы?
– Маркус – где ты? – раздался в коммуникаторе голос Джарка.
– Я в коллекторе, преследовал одного соко, да только он чего-то странно себя повёл…
– Да?