Намного труднее Надежде дались другие уроки, например арифметика. Как ни старалась овладеть этой наукой молодая дворянка, никак, как ретивый конь, не покорялась она Надежде. Надя даже на мужа вечером стала ворчать упрямо:
– Не буду я арифметику учить! Не буду!
– А как же ты будешь вести хозяйство без арифметики? – удивился Антон.
Надежда поворчала, но поняла, что муж прав, пошла в молельную комнату и стала молиться:
– Господи, я так люблю Антона, помоги мне быть ему достойной женой, помоги изучить арифметику, никак она мне не поддаётся!
Антон послушал, подумал, достал учебник и сел рядом с женой, ласково произнеся:
– Дорогая, может, тебе будет лучше изучать арифметику со мной?
– Я уже не знаю, как лучше, холера она такая, эта твоя арифметика! – обречённо ответила Надежда, но Антон начал объяснять, и туман над арифметикой для Нади рассеялся.
С тех пор, если было сложно в учёбе и в жизни, Надежда всегда обращалась к мужу, говоря в молитве к Господу:
– Спасибо, Господи, что у меня такой замечательный супруг!
Ещё труднее дались Надежде уроки этикета, нож и вилка не слушались её, в памяти с трудом укладывались сотни правил, а замечания учительницы были обидными до слёз, но сменив трёх учительниц хороших манер, Надежда одолела и эту науку. Сложнее всего давалась Надежде аристократичная походка с книгами на голове.
– Книги нужны для того, что их читали, а не для того, чтобы носили на голове! – ворчала Надежда, но выполняла все нравоучения учительниц, и вскоре остались музыка и танцы. И хоть не раз плакала над ними Надежда, а музыка требовала усидчивости, и по словам Надежды «чугунных нервов», через год Антон получил настоящую дворянку.
– Я не понял, милая, как же из тебя такая красивая образованная дворянка получилась? – спросил спустя год, Антон, когда супруги сидели у тёплого камина.
– Ой, Антон, родной, я и сама не знаю. Муками науки даются… – ответила с улыбкой Надежда.
В 1802 году 5 октября Антону исполнялось двадцать два года. В честь этой даты на семейном собрании Всеволод Семёнович предложил устроить в усадьбе бал, причём организовать его должна была молодая хозяйка дома, Надежда, которая не очень представляла, как это делается. Точнее, Надя знала этикет, но все мелочи проведения бала могла знать только истинная дворянка.
Но Надежда была не из робкого десятка, и с азартом принялась за это дело: она решила устроить этот бал так, как нравилось ей и её супругу. Вместо белых салфеток красовались голубые, на десерт Надежда велела приготовить шоколадный торт. Зал освещали множество свечей, но, несмотря на это, окна были по приказу Надежды не зашторены, а сама Надежда разучивала