– Да что это я, право слово? – одёрнул себя Коломзандер. Однако набившаяся на дёснах оскомина грозила устроить развесёлую цингу в недалёком будущем.
На сей раз, товарищ Марципанов встретил политрука у дверей. И, отмахнувшись от официального доклада, подхватил его под руку, потащил в угол кабинета к окну. Там стояли два вместительных кожаных кресла, которые были бы довольно удобны в другом месте, в другом кабинете, в другой обстановке и располагали бы, скорее всего, к откровенной беседе, расслаблению и откровению наедине с начальством.
Но здесь, в кабинете товарища Марципанова, они играли роль прокрустова ложа. Тем более что от начальства ожидать откровенности не приходилось. Скорее всего, выполнялся ритуал официальной доверительности, за которым неизменно следовало высокое распоряжение, не терпящее никаких соображений, а тем более возражений и собственного осмысления.
– Закуривайте, товарищ Коломзандер, – Марципанов протянул ему открытую коробку «Герцеговины Флёр». – Как вы понимаете, положение у нас критическое, но справимся. Уж поверьте моему слову, не из таких ещё ситуёвин выкручивались. Что вы об этом думаете?
– Как партия прикажет, так и будет, – отрапортовал Коломзандер. – Ведь приказы не обсуждаются, а выполняются. Если последует команда умереть, то приказ будет непременно выполнен, и я готов идти в первых рядах.
– Вот как? А если победить фашиста? – в глазах у Марципаныча проскочила ехидная усмешка, будто сам он ни в какую победу уже давно не верил.
– Это тоже не обсуждается, – упрямо сдвинул брови Коломзандер. – Если исчезнет вера в победу, то таковой никогда не наступит. Приказ есть приказ!
– К сожалению, бывает и так, когда приказы необходимо отдавать согласно наступившим обстоятельствам, – Марципанов внимательно посмотрел на подчинённого и, поскольку тот не проявлял никакой активности, ждал, куда кривая вывезет и продолжил развивать тему несанкционированного вызова.
– Так вот, в связи со сложившейся обстановкой на закрытом пленуме ЦК партии было решено гроб с телом нашего великого вождя вывезти на Урал. Война войной, знаете ли, но священные реликвии должны находиться в безопасном месте. Как ни крути, а знамя есть знамя. Не будет у страны знамени – страну можно списывать в отставку и расформировывать, как полк, утративший знамя.
Товарищ Марципанов снова затянулся, остро глянул на Коломзандера из-под густых с проседью бровей. Поскольку тот всё ещё выжидательно молчал, продолжил свою тираду:
– Так вот, на пленуме ЦК партии было решено тело