– Ты задолжала мне восемь поцелуев, – лукаво улыбнулся мужчина, сокращая меж нами расстояние.
– Я люблю ровный счет. Давайте округлим до десяти? У меня есть еще два вопроса. Хотя нет. Пять. – Его ладони легли на мою талию. Смотрела на него снизу вверх, максимально отклонив голову назад. – Что с тем мальчиком?
– Я не трогал его. Я ведь дал тебе слово.
– А с типографией? – не унималась я, пытаясь отсрочить неизбежное.
– К моему сожалению, все еще стоит на том же месте. Пока проверяю твои соображения на их счет, но не уверен, что в итоге они останутся целыми и невредимыми. Еще вопрос? – по его улыбке понимала, что он разгадал мою игру.
– Вы нашли украденный амулет?
– Нет, но этот вопрос решен. Придворный маг изготовил идентичный.
– Но разве у вас осталась королевская кровь?
– Нет, но кроме королевской в Мальтере течет и кровь моей семьи. Даже если и найдется какой-нибудь бастард короля, амулет не признает его.
– Я поражаюсь вашему коварству, лерг.
– Вопросы закончились?
– Нет, – упрямо ответила я. – Это вы забрали зачарованный рубин из моего стилета?
– Да.
– Снова хотите преподать урок?
– Нет, – он издевался, специально отвечая односложными фразами.
– А чего же вы хотите?
– Хочу, чтобы ты спала в моей постели. Как только ты переберешься ко мне, я отдам тебе рубины. Хоть все забирай.
– Это подло. Вы ведь знаете, что мы умрем, если я не получу противоядие в срок. Вы можете сами выпить его, но он не сбережет вас от моей смерти, как и не поможет мне. На вас отразится лишь моя смерть. Я выучила урок, Драйян.
– Я готов рискнуть.
– Так ответьте же на главный вопрос: зачем я нужна вам?
Усмехнувшись, мужчина прижал мою голову к своей груди, крепко обнимая. Так и стояли. Я слушала равномерный стук его сердца, а он – наверняка улыбался. Той самой улыбкой, от которой становилось страшно.
– С тебя пятнадцать поцелуев, мой нежный цветок. – Его ладонь гладила мою спину, а пальцы запутывались в распущенных волосах. – Я хочу получить один прямо сейчас.
– А в вашем банке есть услуга отсрочки платежа? – спросила, приподнимая голову.
– Боюсь, тебе совсем не понравятся проценты.
– А договор? Разрешите, я прочту договор. Ведь там еще нет моей подписи.
– Она есть вот здесь. – Взяв мою руку, он прижал ее ладонью к своему сердцу. Гулко сглотнула, глядя ему в глаза.
– А если я не достаю? Как будем решать вопрос с технической стороны?
– Наш банк всегда идет на уступки добропорядочным гражданам.
Драйян склонился, а я зажмурила веки и порывисто прижалась к его губам. Нет, это не был тот самый поцелуй, от которого подкашиваются ноги и слабеют колени. Нет, я не испытала бурю эмоций, не растаяла, захватываемая страстью. Нет, не признала его победу, но признала свое поражение. Единственное