– Искала. Проверила сотни наркотиков схожего типа. Ничего. Понимаешь, тут ведь важно все – особенности излучения светила, климат, почва да много еще чего. Даже может статься и так, что искомый продукт произрастает только на одном-единственном склоне какого-то холма.
– Ясно. Значит, свои амбиции ставишь выше нужд человечества?
– Ты так сильно об этом сожалеешь?
– Знаешь, по-моему, люди и без того получили возможность изрядно продлить свою жизнь. Просто у меня не выходит из головы тот наш разговор. Земля находится слишком далеко, и ее соседство с Океанией вовсе не гарантирует, что она останется в безопасности, если ее местоположение станет известно тем же багрийцам. А вот если корпорация Арика или Ирианская империя вообще найдет на Земле какой-то уникальный ресурс, то это побудит их обеспечить моей планете защиту.
– Хочешь надавить на мою совесть и взвалить на мои хрупкие плечи ответственность за миллиарды жизней?
– Для начала пытаюсь понять, чего ты от меня, собственно, хочешь. И почему вообще рассказываешь мне об этом? Я ведь могу сам отправиться в корпорацию и заявить, что посредством земного наркотика кокаина можно получить прорыв в регенерации.
– Вперед, – безразлично пожав плечами и одарив его легкой улыбкой, подбодрила Алайя. – Только не забудь, что я не только красивая женщина, но и один из ведущих химиков империи. Этот самый земной кокаин – всего лишь ключ, но никак не средство. Сам по себе наркотик – он и есть наркотик. Но если он вступит во взаимодействие с иными веществами, в том числе и с извлекаемыми из ресурсов Океании, то можно получить нечто уникальное. Хочешь узнать, сколько миллионов вариаций можно составить из такого количества ингредиентов?
– Даже так?
– Очень много научных открытий совершилось благодаря банальным случайностям, и это – одна из них. Да и то с негарантированным результатом.
– Но с высокой вероятностью.
– С этим спорить не буду. Вот только все это есть лишь в моей голове.
– Если так, то Арика пойдет на любые твои условия.
– Я в этом уверена. Но правда заключается в том, что я ни за что не стану работать с Арикой.
– Ладно, пусть это будет не Арика, а империя. Или у тебя претензии и к ней?
– Нет. Но я хочу заполучить эксклюзив. Провернуть все таким образом, чтобы ни у кого не возникло даже мысли отодвинуть меня в сторону.
– И как ты планируешь этого достичь? Сделать ставку на бывших наркоманов из числа выходцев с Земли?
– Сергей, а если бы я финансировала экспедицию к Земле, ты взялся бы за это дело?
– А при чем тут я? – тут же напрягся Сергей.
– На обратном пути после нашей экспедиции я работала на виртуале и случайно обнаружила странный файл, который просмотрела, скопировала, а потом удалила. Очень интересный файл.
– Этого не может быть.
– Может.
– Я ничего