Но желание прогуляться по дорожкам уже исчезло. Испарилось, вместе с хорошим настроением.
Поэтому я уверенным шагом свернула под крышу ближайшего ТЦ. Может и не куплю ничего, но хоть полюбуюсь. Окунусь ещё глубже в местный быт… В местные реалии. Развеюсь.
Внутри… Не знаю, чего я ожидала увидеть. Хотя нет, знаю – я ожидала увидеть всё то, к чему привыкла в своем родном мире. И мои ожидания оправдались… Частично.
На первом этаже – фонтан, несколько кафешек. Гораздо более презентабельных и аутентичных, чем в старом мире. И никакого фастфуда, если это можно так назвать. Но, что важнее, весь первый этаж был заполнен народом. Парочки, и семьи с детьми.
Мне, такой одинокой, даже неловко стало. Немного. В реальном мире было почти всё тоже самое, разве что краски поглуше, да разговоры вокруг приземлённее.
А здесь я даже умилилась, услышав, как кроха-полуэльф объясняет своим родителям что-то про законы магической энергии.
Я остановилась, в задумчивости переводя взгляд с кафе эльфийской кухни на кафе гномской. Первая описывалась в книге – для Дженнифер готовил её поклонник-эльф. Но гномская… Меня одолевало любопытство – есть ли там в меню что-нибудь кроме мяса и пива.
Но…
Выбор я сделать не успела.
Глухой звук откуда-то издалека, с улицы. Не близко, но… По спине прошли мурашки, а пол заметно дрогнул под ногами. Первые вскрики донеслись снаружи. Сквозь витринные окна можно было видеть, как разбегаются немногочисленные прохожие.
Я дёрнулась в сторону выхода. Как и многие вокруг.
Но новая дрожь под ногами, заставила стоять на месте. А в спину толкнула упругая волна.
Наружные витрины пошли трещинами, лишь чудом уцелев. Мне стало страшно – насколько сильным был взрыв, если даже магия не защитила стекла целиком.
Первые крики – совсем близко. Плач какого-то ребёнка… Его тут же подхватили другие. Дети помладше хныкали, кто постарше испуганно жались к родителям. Взрослые быстрым шагом расходились по ближайшим заведениям. Не за едой – за защитой.
А я… Я невольно поддалась настигшему толпу безумию и позволила утянуть меня в сторону ближайшего кафе.
Мужчин в толпе было не так уж много, но… Вряд ли среди них были сильные маги. В любом случае, их спутницы цеплялись за руки, висли на шее и громким шёпотом уверяли «не ходить наружу».
Я выглянула из-за угла, с опаской приглядываясь. Площадка первого этажа опустела – попрятались все.
И лишь на улице можно было разглядеть толпу. Какую-то… странную. Совершенно неправильную толпу.
В ярких плащах, стоящие не особо большой кучкой… Они вытолкнули перед собой одну из фигур. По направлению к нам!
Подозрительная фигура двигалась как-то неестественно. Но в то же время, она приближалась вполне спокойно. Лица – не разглядеть. Слов – не разобрать.
Двери открылись гостеприимно, в соответствии с заложенной в них магией.
Фигура в плаще сделала едва ли пару шагов.
– ЗА СВОБОДУ! – неестественный голос криком