К тому же, это такая чудесная возможность, чтобы изучить эльфа получше. Всё же… Книга это чудесно, но восприятие от героя на страницах слишком сильно разнится с восприятием от встречи вживую. В книге слишком многое остаётся «за кадром».
Например, сейчас.
В данный момент – в реальности и за рулем, – Тораги был удивительно серьёзен. Ни следа от недавней надменности и капризности. Ни малейшего следа звезданутости! Поразительно.
Нет, само собой, я понимаю – этого маловато, чтобы делать какие-то выводы. Тем не менее, внутри укрепилась уверенность, что поведение в офисе было спектаклем. Иррационально, но вот так. Хотя объяснить мне это нечем – даже пресловутой интуиции мага у меня нет, чтобы списывать ощущения на неё.
– Нравлюсь? – насмешливо спросил Тораги, повернув голову и поймав мой взгляд.
Я непонимающе моргнула и удивленно приподняла брови.
– Не смейте в меня влюбляться! – строгим тоном произнёс Тораги.
Его презрительный взгляд демонстративно прошёлся по мне сверху донизу, а губы недовольно искривились.
Я подавилась зевком, который почти успешно скрыла, и невольно посмотрела вперёд. С облегчением отметила красный сигнал светофора. По крайней мере можно не сомневаться, что эльф отнюдь не такой безбашенный, которым хочет (или просто пытается?) казаться.
– Почему я…
– Вы не в моём вкусе! – напыщенно перебил он.
Я скрипнула зубами.
«… Вдруг должна в вас влюбиться» – так и не прозвучало.
А ещё, сейчас я как никогда поняла своего шефа. В том смысле, что эмоции стоит спрятать поглубже.
– Да, мистер Рави, – через силу выговорила я и изобразила вежливую улыбку.
По крайней мере, попыталась. Судя по взгляду эльфа – неудачно.
– Лэр! – процедил он. – Я понимаю, это сложно, – в голосе Тораги появились нотки снисходительного понимания. – Но я не желаю, чтобы меня сопровождала влюблённая в меня особа.
«Ну так выберите в свое сопровождение кого-нибудь другого!»
Мне хотелось скривиться. Чтобы он понял, что я так же не в восторге от такого поворота событий. Мириам была бы в восторге, но… Я-то не Мириам!
Поэтому я лишь шире растянула губы в улыбке. Старая, как мир, поговорка «улыбаемся и пашем» до сих пор работает. Даже несмотря на то, что этот мир насквозь магический.
– Не беспокойтесь, лэр Рави. Меня вам стоит бояться меньше всего.
– Вы не интересуетесь мужчинами? – скептически вопросил Тораги, пристально изучая моё лицо.
– Я не интересуюсь вами, – поправила его я, а моя улыбка на миг стала искренней.
Тораги нахмурился, изучая меня с подозрением.
Пронзительный звук клаксона из мобиля сзади напомнил о том, что пора ехать дальше.
Рави поджал губы, переводя взгляд вперёд. Ему явно не понравилось, что последнее слово осталось за мной. А моё явное и однозначное нежелание интересоваться им, кажется, вовсе задело за живое.
Ну и пусть.