А у них еще с вечера домотканое сукно осталось на стане неубранным.
Взялись они за дело. Снимают, снимают – что за чудо! – домотканине конца-краю нет, только успевай скатывать. Все лавки сукном завалили, все углы свитками заложили, а сукно все идет и идет – как река течет.
До самой ночи они сукно снимали. А наутро нагрузил бедняк свою телегу и поехал на базар. Продал там сукно – домой полную телегу денег привез.
– Ступай, – говорит жене, – позови брата, рассчитаемся с ним за все его милости.
Богач пришел да так и разинул рот от удивления.
– Это с чего же ты разбогател? – спрашивает.
Бедняк и рассказал ему все как было.
Богатый от зависти сам не свой стал. Прибежал точно угорелый домой, кричит жене:
– Вари! Жарь! Пеки!
А сам все в окошко высовывается: не идет ли старичок?
К вечеру и вправду увидел он прохожего старичка.
Выбежал богатый к нему навстречу, под руки в дом повел, за стол усадил, потчует дорогого гостя:
– Ешь, милый человек! Пей на здоровье!
А потом и спать его уложил – пуховую перину ему дал, пуховым одеялом укрыл.
Всю ночь ворочался богач с боку на бок.
«Ведь как угощал я этого проклятого старика! – думает. – Ничего для него не пожалел! Неужто не отблагодарит меня? Быть того не может!»
А старичок и вправду справедливый был.
Поутру собрался он уходить и говорит хозяину:
– Спасибо тебе, что накормил и приютил. Только вот не знаю, чем мне с тобой расплатиться. Денег у меня нет…
Богач так и позеленел от злости. «Неужто не скажет старик заветных слов?»
– А вот слово мое запомни, – говорит старичок, – пригодится оно тебе: что с утра начнешь делать, то и будешь весь день делать.
Отлегло у богача от сердца.
Выпроводил он старичка и бросился в клеть пересыпать деньги из сундука.
Тут вдруг зачесалась у него спина. Прислонился он к дверному косяку, чтобы почесаться, и – что за напасть! – не оторвать ему спину от косяка. Рвется, дергается справа налево, слева направо, а с места сдвинуться не может.
Стал он звать жену. Только и она не оторвала его от косяка.
Так до самой ночи и чесал спину богач – всю до крови содрал.
И винить некого, сам во всем виноват.
Джамхух – сын оленя
Абхазская сказка
Давно это было.
Жил на свете охотник по имени Хапар.
Однажды отправился Хапар со своими друзьями на охоту. Долго ходили охотники по лесу, а никакая добыча им не попадалась. С пустыми руками нет охотникам обратной дороги, вот и шли они все дальше и дальше в лес, пока не дошли до зеленой лужайки.
Видят – посреди лужайки лежит, греется на солнце олениха с оленятами. Обрадовались охотники. Осторожно, чтобы ветка не хрустнула, чтобы лист не зашуршал, стали подбираться к оленям.
И вдруг увидел Хапар среди оленят мальчика. Маленького мальчика. С оленятами он играл, будто сам был олененком, и оленята, видно, не считали его человеком,