В этот момент где-то совсем близко раздался отчетливый мужской голос:
– Ванесса! Ванесса!
Я встрепенулась, мгновенно придя в себя, и повернулась к двери террасы. Отец?! Вот и замечательно! Сейчас, увидев наглеца здесь со мной, он точно придумает как наказать господина Прадеса. И за то, что руки распускает, и за грубость. А главное увидит, что рассказы мои не пустой звук и не сон. Взглянет сам и точно поймет, что этот мужчина был прошлой ночью в нашем доме, неведомо для чего, а я, в свою очередь, подтвержу, что именно его застала в кабинете.
– Папочка, я здесь! – не теряя время на раздумья, откликнулась. Предвкушение, азарт и странное хищное чувство, завладели мной. «Попался! Он попался, и отец сейчас его схватит!» – злорадненько ликовала я. Даже улыбку сдержать не удалось. – Иди скорей сюда!
Повернула голову к странному мужчине, что стоял напротив, чтобы насладиться его страхом, ну или хотя бы растерянностью. Желала взглянуть на раскаяние в его глазах и, разумеется, услышать мольбы не выдавать все произошедшего здесь моему отцу, а затем извинения: быстрые, отрывистые, с отчаянием в голосе. Но шокировано ахнула.
Он исчез! Секунда ведь прошла, не больше, а рядом не было ни намека на то, что я была здесь не одна. Как же так? Быстро завертела головой, пытаясь понять, куда он мог сбежать. Растительность под балконом не шуршала, спрятаться было больше негде. Мы и так находились в укромном от посторонних глаз углу террасы. Да и не было тут подходящего пространства для прыжков, бега или чего-то еще. И я опять не услышала, как он исчез! Это просто невозможно! У меня же все в порядке со слухом! Да и на рассудок не жаловалась никогда! Сны, конечно, я в расчет не брала.
Однако, факт оказался на лицо… Я его упустила. Странная вышла встреча, беседа, да и сам он был какой-то не от мира сего. Кто он такой? Что за фокусы? От растерянных мыслей и метаний по углам балкона меня отвлек приблизившийся отец.
– Пуговка, что ты тут делаешь, еще и босиком? – озабоченно поинтересовался он, указывая на туфельки, которые я по-прежнему держала в левой руке. – Холодно ведь, простудишься…
И вот что я должна была на это ответить? Рассказать, как есть? Ссорилась с причудливым незнакомцем, которого тут нет? Огромная вероятность, что посчитает такой рассказ, частью которого будет престранный мужчина очередным плодом моего воображения. Доказательств опять не было. Никаких.
– Ничего, папочка, просто вышла подышать воздухом. Внутри очень душно, – начала оправдываться я. – А туфли сняла, потому что устали ноги.
Огорченно подошла к скамье, на которой отдыхала чуть раньше, присела, опустив на пол обувь, чтобы надеть ее, и тяжело вздохнула.
– Надеялся, что мы еще потанцуем. Я освободился и теперь могу посвятить остаток вечера любимой дочурке, – подходя ко мне и присаживаясь рядом, произнес отец.
– Уже не хочется, – совершенно искренне ответила, обуваясь. – Может вернемся домой? Раз дел больше нет… Я