Ответить на это Максу было нечего. Видеть собственный сон для стража – уже плохой признак, а видеть кошмар – это реальная угроза лишиться дара.
11
На знакомый мрачный особняк за кованым забором Макс смотрел почти равнодушно. Сюда, в Северную школу стражей, его привез отец, как только Максу исполнилось четырнадцать, и на долгие шесть лет эти стены стали его домом и тюрьмой.
Макс закурил. Чуть прищурившись от дыма, он разглядывал окна своей бывшей спальни на втором этаже. Парапет террасы внизу они с парнями сломали после выпускного, когда пьяные вусмерть вывалились из окна. Макс ухмыльнулся и сделал последнюю затяжку.
– Только посмей швырнуть окурок мимо урны, паршивец! – раздался грозный окрик.
Макс оглянулся, и губы сами расползлись в идиотской улыбке:
– Здорово, Кирыч!
– Какой я тебе Кирыч, оболтус! – рявкнул лысый старик в синем стеганом жилете с метлой в руках. Маленький и сморщенный он был похож на сушеный банан, абсолютному сходству мешали только огромные оттопыренные уши с торчащими из них клоками седых волос. – Иван Кирович я. Чего приперся? А ну-ка, марш отсюда!
Старик замахнулся, и Макс едва успел отпрыгнуть в сторону, чтоб не получить метлой по морде.
– Кирыч, да ты сдурел совсем на старости лет? Это же я, Макс Шевцов. Ты не узнал меня, что ли?
– Помню я тебя, Шевцов. Да как еще помню! Школа дух перевести не успела, а ты уже снова заявился. Я после тебя и твоих дружков неделю мышей ловил, которых вы по спальням запустили. У библиотекарши нервный срыв случился. А коньяк первогодкам в чай кто добавлял? А из лазарета кто утки спер и под директорской дверью сложил? Ух, паразит! Выметайся, я сказал!
– А ты, я смотрю, отлично здесь время проводил, – послышался за спиной голос шефа.
Он только что вышел из машины и с любопытством разглядывал бушующего старика.
– К сожалению, любезнейший, – обратился шеф к Кирычу, – уйти этот паразит не может. У нас назначена встреча с магистром Савельевым. Идем, Шевцов.
– Зачем? – тихо поинтересовался шеф, пока они шагали по дорожке к дверям особняка.
Макс пожал плечами:
– Да скучный какой-то выпускной был.
– Утки-то хоть пустые были?
– Кхм… нет.
Шеф только вздохнул:
– Думаешь, после этого он захочет тебе помогать?
– Может, забыл уже. Столько лет прошло.
– Ну-ну.
Магистр встретил их в своем кабинете. В том самом, в котором Макса в четырнадцать лет оставил отец, и в который потом его вызывали чаще, чем неотложку сердечнику. Если бы не тот факт, что Макс был потомственным стражем, скорее всего его бы выперли из школы уже после второго курса. Как раз тогда он неожиданно для себя обнаружил, что у однокурсниц уже выросла грудь, а шкафчик со спиртом в лазарете можно открыть обычной скрепкой.
– Добрый день, магистр, – приветствовал шеф директора школы.
– Здравствуйте-здравствуйте, дорогой Михаил Борисович, рад вас видеть, – Савельев поднялся из кресла, пожал руку