Бесконечные приставания ведущего изрядно надоели Матвею.
– Тогда я хочу, чтобы тот, кто уже умер, воскрес. Справитесь?! – раздраженно бросил он.
Выражение лица Шляпусника не изменилось.
– А-а-а, так все дело в душевной травме, – протянул ведущий, элегантно вытирая салфеткой губы. – Нет, мой дорогой номер 7, воскрешение людей в той же форме не подвластно никому. Увы и ах. Но могу предложить тебе кое-что в качестве альтернативы.
Шляпусник наклонился ближе к Матвею и прошептал:
– Как насчет забвения?
– О чем ты?
– Да, я могу сделать так, что ты забудешь о своей нестерпимой боли. Поверь, способ есть. Только представь, ты стоишь на берегу моря в нежных лучах закатного солнца. Ветер приятно обдувает лицо. Ты наслаждаешься моментом, не помня обо всем пережитом. Сказка! Разве нет? – Шляпусник мечтательно вздохнул и отпил свой шоколадный коктейль.
– Вы и правда можете так сделать? – недоверчиво спросил Матвей.
– Конечно! Вот скажи, ты помнишь, как вернулся вчера в отель?
– Так это все же ваша работа?!
– Даже не знаю. – Шляпусник состроил наигранно невинное выражение лица.
– Это что-то наподобие гипноза?
– Думай как угодно. Но если ты правда хочешь что-то забыть, мы это запросто устроим! Тебе осталось только победить.
Шляпусник да и игра в целом казались Матвею все подозрительнее и подозрительнее, но вместе с тем ему становилось только интереснее. Он захотел увидеть, чем же закончится игра. Победит ли или проиграет? Сотрут ли ему память или это всего лишь банальная ложь?
– Тогда пусть это и будет моим желанием, – ответил Матвей.
– Вот и славно! – радостно воскликнул Шляпусник. – За то, что ты определился, отвечу на один вопрос, если он будет в пределах разумного, конечно!
– Что надо сделать в музее кукол?
– Победить демонов. – Шляпусник допил остатки коктейля.
– Понятнее не стало.
– Что поделать. Не могу же я тебе все рассказать! Надо знать меру! Держи на прощание конфетку! Обязательно попробуй. Она не оставит тебя равнодушной. Я ее сделал собственноручно.
Шляпусник подмигнул и положил на стол конфету в вычурной черно-красной упаковке. Матвей слишком любил сладкое, чтобы отказываться. Он без сомнений положил конфету в карман и с улыбкой заметил:
– Вот уж на кого, а на кондитера ты не тянешь.
– Я раскрыл свой талант в самых разных областях! Благо времени у меня было предостаточно. Что ж, мне очень понравилось, как ты скрасил мою трапезу, но все же я покидаю тебя. Не скучай, Матвей!
Шляпусник встал, взял трость и неспешно вышел из ресторана.
– Вот тебе и разузнал что-то полезное, – проворчал Матвей и принялся за еду.
Расправился со всеми блюдами он довольно быстро. Креветки оказались бесподобными. На выходе из ресторана Матвей закинул в