– Ага. И я бы не отказался покурить, – Честер подмигнул Элу.
– Держи, – тот протянул ему сигарету и зажигалку. – Расскажешь подробности?
Честер кивнул, но прежде чем он успел открыть рот, кто-то из посетителей окликнул бармена.
– Сейчас, подожди… Мне надо поработать, а потом ты мне всё расскажешь.
Честер снова кивнул, взял сигарету, зажал её между зубами и чиркнул зажигалкой. Резкий и терпкий аромат никотина наполнил лёгкие.
6.
Честер только что закончил свой рассказ и теперь сидел, подперев подбородок руками.
– Ух ты, ну ни черта себе! – присвистнул Эл, качая головой. – Что собираешься делать?
– Видимо, искать работу и жильё, копить на новую установку и собирать новую группу, – Честер передёрнул плечами.
– А что со старой? И как же школа?
– Да к чёрту школу! Как ты себе представляешь, я буду туда ходить? Меня же сразу отправят домой, к родителям. А возвращаться к ним я точно не планирую!
– Думаешь, отец тебя ищет?
– Понятия не имею, – пожал плечами Честер. Он надеялся, что лорд был слишком оскорблён в своих чувствах, чтобы организовывать поиски блудного сына. Но исключать такую возможность было нельзя.
– И куда ты пойдёшь работать?
– Не знаю… Я же ничего не умею. Только есть за сервированным к визиту королевы столом, играть в поло и барабанить. Не знаешь, где может пригодиться работник с такими навыками? – Честер улыбался так беспечно, словно описывал сейчас чьи-то чужие, а не собственные проблемы.
Эл некоторое время молча смотрел на него, словно бы о чём-то раздумывал. Потом, видимо, пришёл к решению и кивнул головой.
– Слушай, приятель, я не могу пригласить тебя к себе, ты же знаешь мою ситуацию…
Честер кивнул. Эл был из очень небогатой рабочей семьи, у него росли ещё три младших сестры, а мать несколько лет назад слегла от рассеянного склероза, собственно, поэтому Эл и бросил играть в группе и был вынужден хвататься за самые разные возможности заработать.
– Да я и не рассчитывал. Я сюда на концерт пришёл, – отмахнулся Честер.
– Да подожди ты, – перебил его Эл. – Я, может быть, смогу тебе помочь. Ничего не обещаю, конечно, но я спрошу Рика. Вдруг у нас найдётся для тебя местечко. Официально штат укомплектован, но для своих порой делают исключения.
– Оу… Ну… Это было бы классно! Ты только не говори ему, кто мои родители, ладно?
– Да тебе вообще придётся придумать какую-нибудь легенду, – усмехнулся Эл. – Настоящая история, конечно, весьма впечатляет, но если ты хочешь остаться инкогнито…
– Я могу немного модернизировать правду. Скажу, что меня исключили из школы, а отец выгнал меня из дома?
– Может сработать, – с сомнением кивнул Эл.
7.
Клуб давно опустел, и Эл наводил порядок на вверенной ему территории. Честер распластался по барной стойке и отчаянно зевал.
– Слушай, вообще