Советские войска захватили несколько обозов беженцев, не успевших перейти Ангеррап, после обыска на предмет оружия, боеприпасов и раций, отправили их из района боевых действий[6]. Но тем беженцам, которые оказались около моста, по всей видимости, не повезло. Они попали в самый эпицентр боя. Марианна Штумпенхорст рассказывала, что видела, по обеим сторонам моста лежали убитые и умирающие беженцы, в основном женщины. Несмотря на ее уверения, что эти женщины были изнасилованы, поверить в это нет никакой возможности. Во-первых, потому, что она и другие очевидцы наблюдали эту картину с приличного расстояния. Во-вторых, бой за мост только что кончился. Наиболее вероятно, что погибшие гражданские стали случайными жертвами этого боя. Во всяком случае, у советских солдат было чем заняться в этот момент – надо было захватить поселок, очистить его от противника и закрепить свой успех.
Даже из рассказов жителей Неммерсдорфа, приведенных в немецких же газетах, видно, что практически всех мирных жителей после обыска и краткого допроса советские солдаты отпустили. По словам Марго Гримм, расстреляли ее мужа, который был бургомистром Неммерсдорфа.
Во второй половине дня 21 октября 1944 года немецкая авиация стала бомбить Неммерсдорф, начался артиллерийский обстрел, а ночью произошла целая серия немецких контратак. В шесть утра 22 октября – новая контратака, уже с танками и при поддержке артиллерии, которая была отбита. В 8.30 утра – новая атака при поддержке 20 танков. Младший сержант Сабир Ахтямов, воевавший в составе 25-й танковой бригады, вспоминал, что этот утренний бой был очень напряженным, схватка с немецкими танками началась в 150-200 метрах от окопов, один танк был подбит прямо на бруствере. Для штурмующего Неммерсдорф 16-го немецкого авиадесантного полка этот бой был очень кровопролитным. В течение почти всего дня шли бои, немецкие атаки с танками, артиллерией и авиацией.
Поскольку в этот момент немцы перешли в наступление от Гумбиннена на юг, создалась угроза окружения 25-й танковой бригады, и ночью 23 октября она получила приказ на отход, который, впрочем, оказался отходом с боем. В ходе ночного боя мост через Ангеррап был взорван, один танк перевернулся и упал на остатки устоя (есть даже фотография этого взорванного моста, приведенная И. Петровым), на захваченном немцами берегу осталось несколько советских танков.
Потом немецких солдат и местных жителей опрашивали о том, что они видели в поселке сразу после боя, и их ответы не рисуют какой-то определенной картины. Часть говорит о том, что поселок был сильно разрушен, дома разграблены, а другая часть говорит, что разрушений было мало, а местный житель Август Эшманн даже нашел в своем доме бутылку шампанского и тысячу марок, которые забыл во время бегства. Даже по поводу расовой принадлежности убитых советских солдат мнения разошлись: некоторые утверждали, что