Стражника, которому полагалось охранять ее покой, не было.
Лувр наблюдал за нею.
Он и подсказал, куда идти, потянул в черноту коридора.
Коридоров в Лувре было множество, как и ниш, потаенных комнат и тишайших местечек, где люди могли бы уединиться от любопытных глаз.
Маргарита не была любопытна.
Она просто шла, ступая осторожно, будто крадучись. И сперва она услышала сдавленное дыхание, судорожное, словно кто-то бежал, очень быстро бежал, оставаясь меж тем на месте. А затем иной звук – влажный, всхлипывающий.
Вздохи.
И тоненькие взвизгивания.
Тьма отступила.
Первым Маргарита увидела мужчину, который стоял с опущенными штанами. Увидела его плоский, какой-то невероятной белизны зад и тощие ноги. И удивилась, потому как до этого дня ей не случалось видеть обнаженных мужских ног.
Увидела спину, в которую вцепились тонкие женские пальцы, а после – и саму женщину, прижатую к стене, даже вдавленную в эту стену. Она была, несомненно, жива, эта женщина. И цеплялась за своего мучителя, и запрокидывала голову на тонкой белой шее, охала, вздыхала…
Маргарита наблюдала за этими двумя с каким-то, самой ей непонятным интересом. Подмечая все новые и новые детали.
Покрасневшие щеки.
Размазанную пудру. Мушку над губой. Томные глаза…
Первой Маргариту заметила именно женщина, но ничего не сделала, не закричала, лишь улыбнулась и провела розовым языком по пухлым своим губам. А после глаза ее закрылись, и женщина слабо вскрикнула, повисла на мужчине.
Он обернулся.
Стражник? Стражник. Маргарита знает его имя… конечно, знает, просто забыла… он вот испугался и побледнел, и спешно схватился за штаны…
– Не надо. – Женщина оттолкнула его, будто разом потеряв всякий интерес. – Девочка не причинит нам вреда.
Маргарита кивнула: не причинит. Она никогда никому вреда не причиняла.
– Ваше высочество… – Стражник, поддерживая штаны, пятился. – Вы…
– Никому ничего не скажет. – Женщина провела рукой по волосам, забранным в высокую прическу. – Верно, дорогая?
Маргарита кивнула.
Не скажет. Незачем кому-то знать, что ночью она покидала свои покои.
– Идем? – Женщина протянула ручку, узкую и белую, с родинкой на запястье. – Я провожу тебя. Детям не стоит гулять по ночам в одиночестве.
Маргарита осторожно коснулась холодной кожи.
– Что вы делали? – спросила она, потому как от женщины странно пахло, и запах этот будоражил Маргариту.
– Занимались любовью.
Голос у незнакомки оказался очень красивым, низким, переливчатым, он завораживал Маргариту.
– Он… он тебя любит? – Маргарита впервые задумалась, что любовь может быть иного, не родственного свойства.
– Ах, милая. –