– Потом скажу.
Валя промямлил речь, она вышла неудачной. Вытирая пот со лба, он мрачно пообещал:
– На поминках напьюсь в стельку!
Все цветы были положены на свежую могилу, люди потянулись к выходу. Надежда задержалась, на этом кладбище были похоронены ее родственники, бабушка и тетя, ей хотелось взглянуть хоть мельком, все ли в порядке на могилах. Она свернула в сторону, убедилась, что все аккуратно, постояла минутку, вспомнив бабушку, потом заторопилась, хотела срезать путь, но свернула не в тот проход и вышла к воротам, когда похоронный автобус уже уехал.
«Вот те раз, что же делать?» – подумала Надежда, но тут увидела, как Леонид Петрович Синицкий отпирает синюю «девятку».
Надежда подбежала к нему, окликнула:
– Леонид Петрович! – Он вздрогнул, оглянулся, в глазах мелькнул страх. – Леонид Петрович, подвезите меня хоть до метро, я не успела на наш автобус.
Он молча распахнул перед ней дверцу. Когда он наклонялся, чтобы помочь ей пристегнуть ремень, она почувствовала, что от него пахнет спиртным. Синицкий слыл в институте непьющим человеком, поэтому она удивилась, а увидев, как дрожат его руки, лежащие на руле, забеспокоилась.
«Не попасть бы с ним в аварию. Надо же, как он переживает смерть Лены, видно, правду бабы болтали, что у них роман. Точно никто ничего не знал, сама Лена никому ничего не говорила, и никто их не заставал обнимающимися в кабинете, но НИИ – это большая деревня: все про всех все знают. У нас ведь как: парочка еще только смотрит друг на друга, и чай они вместе пьют без всякой задней мысли, а наши дамы уже знают, что у них роман, и сколько он будет продолжаться, и кто кого первым бросит».
– Где вас высадить? – спросил Синицкий.
– Да мне, вообще-то, на поминки, домой к Лене. Но вы довезите до проспекта, я там дворами дойду.
Машина остановилась.
– Спасибо большое, Леонид Петрович, всего доброго. – Но он даже не ответил.
На поминках выпили, посидели, вспомнили Лену, и, хоть свекровь через два часа недвусмысленно дала всем понять, что пора уходить, Валька успел напиться если не в стельку, то все-таки порядочно. В метро его развезло, он начал задремывать, а Надежда не смогла удержаться и стала его воспитывать, что начальники так себя не ведут, что на поминках вообще не напиваются и так далее. Он вяло оправдывался:
– Ну что ты, Надя, ну ты прямо как жена пилишь.
– Подожди, жена тебя еще не так пилить будет, – злорадно сказала Надежда, хотя все знали, что характер у Валиной жены хороший и пилит она мужа крайне редко.
Валька вдруг встрепенулся:
– А ты куда едешь, ты же свою остановку уже проехала?
– Тебя до дому провожаю.
Валька растрогался, полез целоваться, Надежде стало смешно. На его станции Валя торжественно поклялся, что поднимется сам и сразу же пойдет домой. Надежда поехала к себе и, войдя в квартиру, позвонила Валькиной жене.
– Привет, Марина,