Бажен сделал несколько шагав вперёд и начал вглядываться в темноту. Поначалу он ничего не слышал, но спустя какое-то время, послышались едва различимые шорохи. Звуки становились все громче. Затем воеводе показалось, что по дороге движутся какие-то тени. Бажен всмотрелся внимательнее. Тени обретали четкие силуэты. Вскоре Бажен разглядел их. Это были воины, облачённые в кожаные доспехи, вооруженные луками, топорами и копьями. Они неумолимо приближались. Бажен развернулся Авроре.
– Ты, предательница! – вскрикнул он. Девушка рассмеялась.
– Ты велел не говорить громко, а сам орёшь на всю округу, – сказала она с усмешкой. Воины, двигавшиеся к ним навстречу, услышали их и бросились вперёд, Бажен обнажил меч и приготовился к бою. Бросив последний взгляд через плечо он увидел, что Аврора исчезла.
– Ведьма! – крикнул он в пустоту, а затем развернулся лицом к неприятелю. Противники бежали на него не издавая ни звука. Бажен размахнулся мечом и рубанул ближайшего, но тот увернулся, после чего воеводу насквозь пронзили копьём…
***
Проснувшись в холодном поту, Бажен сразу же вскочил на ноги, переполошив тех, кто был рядом. Луна мягко светила на небе, тихо шелестели деревья.
«Неужели это был сон?» – подумал воевода.
– Где она? – спросил он подходя к часовому.
– Кто? – спросил тот. – Здесь никого нет.
Бажен недоверчиво посмотрел на него.
– Нет никого, говоришь… – воевода стал думать над тем, что только что видел. – Значит это был знак…
Бажен оглянулся по сторонам и сказал часовому:
– Поднимай всех, мы сейчас же идём дальше.
Минут через десять, когда все были готовы следовать вперёд, отряд медленно тронулся в путь, освещаемый лишь тусклым лунным светом.
Завидев впереди знакомый поворот, Бажен приказал своим людям приготовиться к бою и ждать. Вскоре впереди показались чёрные тени.
– Воевода, откуда ты узнал что они сейчас будут здесь? – спросил Филимон.
– У меня особое чутьё на эту варварскую погань, – ответил Бажен.
Когда противник приблизился, Бажен дал сигнал к атаке и затаившиеся дружинники бросились на врага.
Неприятель не ожидал нападения, поэтому не смог оказать должного сопротивления. Те, кого не зарубили сразу, сбежали, скрывшись в лесу. Преследовать их в темноте не представлялось возможным, поэтому этим никто не занимался. Потерь у отряда Бажена не было, в то время как на дороге осталось двенадцать трупов варваров.
Отряд продолжил наступление и на рассвете уже был у стен крепости Творимира.
– Эй вы там, открывайте ворота, иначе всех вырежем! – крикнул Бажен.
– Будь ты проклят, собака! – донеслось изнутри.
– Назовись, пёс, чтоб я знал кого мне нужно убить! – крикнул Бажен.
– Мое имя Егор, я брат вождя Творимира! – ответил голос из крепости. – А теперь назовись ты, нечестивая собака!
– Мое имя Бажен, я воевода из Доброславграда и ты сдохнешь от моей руки, Егор!
– Ну