– Да.
– Отлично! Я тоже. Надеюсь встретиться с вами там. Всегда приятно встретить соотечественника.
– А меня вот не больно тянет с соотечественниками общаться. – Сергей снова оторвался от кроссворда. – У всех моих знакомых почти одно на уме: посидим, выпьем… надоели до чёртиков. Слава Богу, Ирму вовремя встретил, а то спился бы скорее всего.
– А что раньше не женились? Вам сколько сейчас?
– Тридцать пять. Поздновато для женитьбы, я понимаю. Был женат, знаете ли… жена умерла родами, вместе с ребёночком. А я однолюб. Сроду никогда бабами не интересовался, если бы не Ирма, так бы вдовцом и прожил. Она меня спасла, ей спасибо. – Сергей ласково взглянул на жену. Ирма улыбнулась мужу.
– Вы счастливчики. А я вот перекати-поле. Ни жены, ни детей. Убеждённый холостяк.
– Все мы так говорим, пока не встретим подходящую женщину. – Сергей подмигнул Марианне. Она покраснела:
– Я замужем. Дочь есть.
Сергей смутился:
– Да я не о вас. Так, вообще… Знакомый ваш мужчина видный.
Марианна снова вспыхнула. Ей вдруг показалось, что Сергей что-то знает об их отношениях и ночных похождениях в частности. От Владлена не укрылось смущение Марианны:
– Не переживайте вы так, Марианна! Сергей шутит! И потом, внешность часто обманчива. Я очень стеснительный. В жизни любил только одну женщину – маму. Тоже своего рода однолюб. А вы кто по профессии, Сергей? – Владлен решил сменить тему.
– Станочник. На заводе работал.
– Хорошая профессия, нужная. Уверен, среди немцев не пропадёте.
Марианна уткнулась в книжку, чтобы её оставили в покое, Ирма вязала шарф. Разговор затих сам собой. Сергей полез на полку подремать. Оставшийся до Берлина путь они лишь перекидывались ничего не значащими фразами.
Из вагона Марианна вышла первой, благо почти не имела вещей, за ней вышел Владлен. Они вместе дошли до стоянки такси, и Владлен распахнул Марианне дверцу машины.
– Не прощаюсь. Вечеринка сегодня. Надеюсь на ваш звонок. Будьте смелее, дорогая, жизнь имеет свойство кончаться. Иногда очень неожиданно.
– Странные намёки. Даже жуткие, я бы сказала.
Владлен засмеялся:
– Вы меня не так поняли. Я просто хотел сказать о скоротечности бытия.
Шофёр многозначительно посмотрел на часы, Марианна захлопнула дверцу, и машина тронулась с места.
Дела Марианна сделала быстро и вернулась в номер. До вечера оставалось время, но она чувствовала нервозность. Главным образом от того, что так и не решила, как поступить – звонить Владлену или нет? То она кляла сама себя на чём свет стоит за то, что вообще взяла у него телефон, то в ней вдруг просыпалось жгучее желание поддаться искушению. От мыслей раскалывалась голова. Марианна несколько раз набирала номер, написанный на бумажке, но не решалась снять трубку. В конце концов, ей вновь пришла на память сцена в спальне, и она нажала зелёную кнопку…
Владлен ответил почти сразу:
– Марианна? Рад, что вы приняли моё приглашение.