Церилеп. Андрей Караичев

из нагретой постели и пошла проведать отца.

      – Не спишь? – Строго спросила Наталья мужа, – смотри мне! Полночь скоро, сейчас самое ответственное время, если зашевелится – зови меня.

      – Отстань ты! – Отмахнулся порядком «уставший» батя, – сам ведаю!

      – Коль! – Встревожилась Перегибная, – мне кажется, руки у тёть Любы лежат иначе, ты её не трогал?

      – На кой ладан мне её тревожить? С ума сошла?! Чудится тебе всё: игра теней – надо свечи зажечь новые, эти догорают… проваливай к детям, не засну.

      Следующего раза, когда мать пошла проведать папу, сын не слышал, организм брал своё – крепко заснул и представившаяся старуха в виде чудища не сумела вклиниться в его грёзы. Правда, мирный отдых длился недолго: мальчика разбудил отчаянный вопль Натальи.

      Перегибная зашла в комнату, где муж сторожил покойницу и… сердце её на мгновенье замерло, сознание не сумело подавить крик и самопроизвольные конвульсии – Николай крепко спал, прижав к груди пустую бутылку из-под спиртного, а гроб оказался пуст. Лишь верёвочка, которой мертвецу обвязывали ноги, качалась с краю красного ящика, да две монетки (ими покрывали глаза умершей) красовались на подушке.

      – Где баба Люба?! – Совладала с потоком панических мыслей Наташа, – ты, пьянь! Где покойница, тебе спрашиваю?! – расталкивала женщина непутёвого супруга.

      – А? какая бессонница? Чего? – Не мог оклематься хозяин семейства, когда наконец-то пришёл в себя, мигом протрезвел, – твою же конницу! – Вскочил Коля. Матерь Божья… проспал! – Принялся креститься горе-охранник.

      – Где она?! – сыпала бесполезные вопросы жена, – скорее ищи её! Бегом к Вите, у кума опыт есть, хватайте его снасти для отлова диких животных и ищите ведьму! Я к детям… боже! Дети! – Вспомнив, что маленькие крепко спят (Денис уже нет), мать бросилась к ним.