Она отмерла.
– Что это? Какая мерзость! Ты читал это? Как ты мог такое взять?
– Мариночка, ты о чём? – испуганно вытаращился её друг. – Там всё так хорошо и мило. Песенка такая хорошая.
– Какая к чёрту песенка? Ты что, совсем не видишь, что берёшь? Какая гадость! Боже, как противно! Мне плохо, мне не хватает воздуха…
Мариночка рванула к двери. Виталик ринулся было следом, но оказался грубо остановлен баристой:
– Ты куда?! Вы заказали два больших кофе и пирожные. Платить кто будет?
Парень бросил на стол перед баристой свой кошелёк. Тот на секунду замешкался и Виталик полетел, сломя голову, за девушкой.
Я посмотрел на баристу. Он посмотрел на меня.
– Я просто хотел, чтобы они оплатили счёт. С меня же потом высчитают, – виновато пробормотал бариста.
– Понимаю, – сказал я.
– Что с ней случилось? Спокойно же сидели. Никаких признаков надвигающегося взрыва. Просто пришли, держась за ручки, что-то заказали. Ох уж эти девушки!.. Никогда не знаешь, когда рванёт.
– Это книга. «Освобождение». Всё из-за неё.
– «Освобождение»? Эзотерика? С каких пор девушки не любят эзотерику? Её там что, на кол посадили?
– Посмотри сам.
Бариста взял со стола книгу, наугад перелистнул пару страниц.
«Где на заре восходит солнце,
Где на земле отходит темень…»
– Да ну, ерунда какая-то, – проворчал бариста. – Из-за этого? – и бросил её на стол.
– Посмотрите раньше, – предложил было я.
В этот момент к столику заказов подошла дама и требовательно спросила:
– Есть кто?
– Иду-иду. Что пожелаете?
– Мне чашечку кофе по-венски и бисквитное пирожное.
– Будете платить наличными или картой?
К даме подошёл ещё один человек, и начала образовываться очередь. Бариста окончательно потерял интерес к происшествию и, подгоняемый обязанностями, погрузился в работу.
Я взял свою книгу и пошёл по лестнице к кассе магазина. У последней ступеньки встретил Мариночку с Виталиком. Она со слезами попирала его в медлительности, в бестактности и других вещах, что приходят на ум. Он неуклюже оправдывался. Мне стало неловко. Я захотел, зная правду о причине конфликта, помочь им развеять недоразумение.
– Мариночка, я не понимаю, в чём я виноват. Всё же было хорошо. Мы сидели, улыбались, ждали наш заказ. Я, кстати, оставил баристе свой кошелёк, чтобы догнать тебя, а то он не давал мне уйти.
– Да ты просто бесчуственный. Теперь у тебя бариста виноват. Ты не понимаешь, не чувствуешь меня. Ты должен был бежать за мной, чтобы успокоить немедленно. Если бы ты хотел, то никто не мог бы тебе помешать. Твои книги, они все пустые. Все они – дьявольские. Ты посмотри на их названия, на рисунки на обложках. Там же весь адский пантеон. Там нет любви. У тебя там какие-то сети, нити и демоны. И цифры, шифры. Где в твоих книгах