И тут меня что-то зацепило. Ну да! Пилить ствол диаметром около метра, это не так-то просто, и в любом случае долго. Но сейчас-то не самая плохая на вид пила вообще не цепляется за древесину, только кору сдирает.
Я снял с пояса боевой топор и, подойдя к стволу, попытался рубить обугленный край. У меня получилось, но еле-еле.
Покосился на насупившуюся жрицу, отстраненно застывшего друида, замерших в полунаклоне девушек и задумался:
«Что же получается? Кто-то срубил или спилил очень прочное дерево диаметром у земли в добрый метр и высотой метров семьдесят», – размышлял я. – «Работа была непростой. А потом еще сжег пень и комель бревна, чтобы не было понятно, как именно было свалено дерево. А зачем? Если было какое-то масло, которым и развели огонь, то можно было сразу и жечь, а не возиться с топором или пилой. А ведь жгли уже рухнувшее дерево, так как ствол выше обожженной части не закопчен».
Я повернулся к жрице и спросил:
– Как именно было свалено… э… был убит этот… э… Шан Чикок, вы можете определить? Почему убийца просто не поджег его сразу?
– Это малый серый мэллорн, вар, – важно произнесла дама. – Его невозможно сжечь, пока он растет, так как он при жизни обладает собственной магией, в том числе защитой от огня.
А потом она разочарованно посмотрела на меня и на своих внучек, поняв, что я не собираюсь волочь их в кусты с последующим посещением храма, и вздохнув выдала то, что должна была сказать сразу, но явно умолчала, чтобы я тут задержался.
– Вар триар, должна вам сообщить, что мы уже поймали убийцу. Вам надо только допросить ее и доставить в город для суда.
– И кто же это? – не смог скрыть удивления я.
– Фермерша с Мокрого хутора. На ручье бобров разводит. Этими тварями она и смогла… победить несчастного Шан Чикока Авори Дук Ринзота.
– Бобрами? – еще больше удивился я и еще раз посмотрел на толстенный ствол, с трудом представляя, что же за бобры нужны для такой работы.
– Это магические животные, – терпеливо пояснила дама и бросила еще один взгляд на внучек, которые хотели было накинуть на себя плащи, но сразу передумали и продолжили греться, изображая работу. – Жуткие твари. Они даже песчаник могут прогрызть.
– А какие улики против этой фермерши? – решил уточнить я.
– Что, простите, вар триар?
– Доказательства. Почему вы решили, что это именно она?
– Так больше некому! Никто не смог бы справиться за день, да под солнцем.
Я покачал головой на слова про такие веские доказательства, но потом решил, что все равно мне придется разбираться. В деревне и спрошу у старосты. В любом случае протокол придется писать.
Я еще раз стукнул себя по пузу в прощальном жесте и быстрым шагом направился к деревне, радуясь, что друид не собрался сопровождать меня, а то полночи идти придется несчастную пару