Я сняла выкупленный у работорговцев браслет с руки и протянула его мужчине.
– Нет, это так не действует. – Пояснил мне он. – Раб не может освободить сам себя.
На мгновение мне показалось, что от моих слов и движений мужчина расслабился. Сейчас я уже не ощущала от него той угрозы, которая меня пугала в нём ещё несколько минут назад.
– Что я должна сделать?
– Открыть ключом замок на моём рабском ошейнике, и вслух произнести, что я теперь не раб, потому что ты даёшь мне свободу. Это магический ошейник, обязательно нужно сказать «Носивший его получает свободу».
– Хорошо. – Произнесла я, а затем осторожно добавила. – Надеюсь, Вы помните, что обещали не причинять мне вреда?
Молодой носитель рабского ошейника утвердительно покачал головой и сказал:
– Я обещал, и сдержу своё обещание, если и ты сдержишь своё обещание, дракон.
Я медленно, не делая резких движений, потянулась к ошейнику. Всё равно подсознательно я чувствую, что мужчина не так прост, как хочет казаться. Взять хотя бы то, что он в данный момент раб, а я его хозяин. Но он настойчиво игнорирует мое обращение на «Вы» и постоянно мне тыкает! Да и держится так, будто он великий король, удостаивающий меня чести с ним общаться. И это неимоверно бесит!
Теперь, побыв с ним некоторое время рядом, наедине, я даже несмотря на его ошейник, ощущаю в нем что-то животное, сильное, пугающее. Это заставляет быть более аккуратной и настороженной.
Он отклонился назад, подставляя мне шею. Не знаю, сделал он это для того, чтобы мне было удобнее снимать ошейник или в знак временного подчинения, но интуитивно меня этот его жест успокоил. Но это нисколечко не отменило моего желания побыстрее избавится от соответствующей обузы, из-за которой я сейчас практически без сил и очень хочу спать.
Я вставила в замочную скважину ключ, повернула его до щелчка, и ошейник приоткрылся, всё ещё оставаясь на его шее. Правда, волшебство какое-то! Я громко проговорила:
– Я отпускаю тебя, больше ты не раб, открываю ошейник и даю тебе свободу. – Потом, вспомнив нужные слова, добавила: – Пусть носивший его, да получит свободу!
Вуаля, и после моих слов ошейник полностью расстегнулся, распадаясь на две части. Мужчина довольно улыбнулся, а затем спросил меня:
– Ну что же, а теперь давай на чистоту: кто ты и что именно тебе от меня нужно?
– Мне? От тебя? Ничего себе постановка вопроса! И это вместо спасибо?! И с каких пор мы с ВАМИ на «ты»?
– И всё же?
– Разговор у нас странный получается, не находите? Но я отвечу: мне от Вас совершенно ничего не нужно! Я просто Вас спасла, как мне показалось, от неминуемой гибели. Дала свободу. На этом мы с Вами вполне можем разойтись.
– Хм, ты хочешь сказать, что ты – будучи истинным драконом, а драконов я поведал немало на своём пути, и их бережливость, а в отдельных случаях даже скупость хорошо знаю. Так вот, выходит, что ты дракон, на меня – незнакомого тебе существа,