– Конечно, у каждого когда-нибудь да и происходит осечка. К тому же ты, Русланчик, уже давно не мальчик восемнадцатилетний.
– Какая же ты сучка, Людка, – не выдержал Руслан. – Со мной такого никогда не было. И сейчас не было бы, если бы не этот твой «деловой» подход: раздеваться не будем, по-быстренькому, две минуты и готово! У какого мужика на такое встанет, а?
Люда тоже разозлилась и стояла подбоченившись.
– А что ты хотел? Свалился как снег на голову. Справочку на стол выложил. Вот, мол, на, Людмила, подавись! Ты думал, я что сделаю? Расстелюсь перед тобой? Обрадуюсь, что такая благодать на меня снизошла?
Руслан молчал, до боли стиснув зубы. Все у них как-то не по-людски получается, а ведь он думал, что по-другому все будет. Так они и стояли, сверля друг друга сердитыми взглядами. Потом Руслан все-таки сказал.
– Я думал, не так все будет. Выходной сегодня. Думал, приеду, посмеемся вместе над справкой этой чертовой, отдохну с дороги, ну а там как получится.
Хмурая складка на лбу Люды разгладилась, взгляд смягчился.
– Ну извини, Руслан. Знаю, переборщила я, но и ты меня пойми: знатно ты меня из колеи выбил и приездом своим, и нахальством.
– Да что уж теперь, – махнул Руслан рукой. – Поеду я.
– А может, останешься? – совсем смягчившись, предложила Люда. – Я сейчас в город съезжу. Встреча с важным клиентом, никак не могу перенести, а то заказ уйдет. А ты тут побудь, отдохни, а к вечеру я вернусь.
– Нет, Люда. Опростоволосился я не по-детски. Никогда в жизни себя таким дураком не чувствовал. Извини.
Больше ни слова не говоря, Руслан двинулся к выходу. Нечего ему здесь было ловить. Да и стыдно за себя стало: приехал королем, а оказался чурбаном.
– Ну, тогда в другой раз, – крикнула ему вслед Людмила.
Он лишь бросил на нее через плечо рассерженный взгляд, сел в машину и резко надавил на газ.
Да, плохо их с Людой отношения начинались. Ни в первую встречу, ни теперь вот ничего путного не вышло. А ведь зацепила она его, понравилась. Горячая женщина. Сладкая. Надо же было сесть в такую лужу.
Глава 3
Февраль 2021 года
– Брат… – из воспоминаний о Людмиле Руслана выдернул сиплый голос Ратмира.
Руслан тут же подскочил с кресла, подлетел к кровати брата. Обеспокоено и вместе с тем радостно заглянул в осунувшееся лицо Ратмира.
– Брателло, ну наконец-то. Как ты?
– Как будто по мне бронетранспортер проехал, – еле слышно проговорил Ратмир.
– Это ничего. Ничего. Главное – живой.
Руслану хотелось стиснуть брата в медвежьих объятиях, но это подождет. Ратмир и так половину ребер переломал, нельзя его трогать.
– Напугал ты нас всех до чертиков, – улыбнулся Руслан, и только теперь почувствовал, как рука, которая будто сжимала его сердце все то время, что брат его находился между жизнью и смертью, ослабила хватку, разжала пальцы. – Надо медсестру вызвать.
Руслан нажал кнопку вызова в изголовье