– Предупреждаю тебя Алекс в первый и последний раз. Если ты хоть раз бросишь меня посреди этого, – она обвела рукой город, – места я не стану ничего делать. Вернусь сюда, – она топнула по бетонной дорожке, – и буду ждать самолет назад. Ясно?
– Вполне, – сразу ответил Алекс. – Идём.
Он пошел, вперёд махнув, Лии, что бы та следовала за ним.
Подошел к сидящему прямо на земле темнокожему. Мужчина был худой и одет прямо-таки в лохмотья. Грязные рваные шорты и когда-то белая футболка. На голову красная панамка.
– Этого парня зовут Рутендо. Когда с отрядом сюда приехал он был нашим проводником, – сказал Алекс, указывая на парня.
– Почему именно он? Неужели нет других проводников? Более… чистых.
– У него есть то, чего нет у других. Он знает русский.
Ну да. Это весомый аргумент. А то, что он грязный и неотёсанный это ничего. Поверить не могу, что он знает русский.
– Подойди к нему и скажи, что тебе необходимо отправиться в джунгли. В долину реки Конго. К гробнице царя Асмодея, – скомандовал Алекс. – Дай ему сто долларов из тех денег, что мы перевели тебе карту и которые ты, потом сняла. Он сам обо всем позаботиться. Да и смотри по сторонам. Здесь воровство тоже есть.
Да. Командир он точно хороший. Был. Вот оно. Ключевое слово «был».
Лия крепче сжала ручку чемодана и направилась к Рутендо.
– Извините, – обратилась она к нему. – Могу я с вами поговорить?
Рутендо завидев красивую туристку, сразу поднялся на ноги, отряхнул руки и протянул одну из них, чтобы поздороваться.
Лия с опаской посмотрела на чернокожую грязную ладонь, а затем на Алекса. Тот кивнул, дав понять, что надо поздороваться, как полагается.
Девушка подчинилась.
Пожала ладонь Рутендо. Тот улыбнулся ей во весь рот, демонстрируя жёлтые зубы.
– Русская? – задал вопрос, так называемый проводник.
– Да, – кивнула Лия. – Мне нужна ваша помощь.
– Рутендо к вашим услугам мисс.… Как ваше имя?
Было заметно, как Рутендо загорелся, услышав о работе. Глаза засверкали, а сам он принялся оценивать Лию.
– Лия. Мне необходимо попасть в долину реки Конго. К гробнице царя Асмодея. Слышали о таком?
Рутендо кивнул.
– Не вижу проблем мисс Лия. Двести долларов и Рутендо отвезет вас куда угодно. Туда и обратно. Скажите, к гробнице значит, повезу к гробнице.
Услышав сумму, Лия вопросительно взглянула на Алекса.
– Проклятие! – сказал он недовольно. – Как быстро растут цены! Ладно. Дай ему двести и пусть как можно скорее начнёт наше путешествие.
Лия достала деньги и отдала проводнику.
Тот их сразу спрятал во внутренний загиб панамы.
– С вами приятно иметь дело мисс. Когда желаете отправиться в путь?
– Сегодня же. Как можно скорее, – и это было и ее желание. Она в Конго меньше часа, а уже