– Полегчало Антонине? – увидев сидевшую на лавке возле дома худую женщину, спросил Матвей Сергеевич.
– Да попросилась на воздух, – отозвался Виталий.
– Это хреново, – вздохнул старик. – Моя тоже перед смертью на воздух просилась. Хреново, – повторил он.
Виталий одарил его недовольным взглядом.
– Глянь-ка, – старик приложил ладонь ко лбу, – как на эстафету Пашка Рябой летит. Куда это он так гонит-то?
– Виталик! – увидев их, закричал рыбак. – Тут какие-то мордовороты твоей маманей интересовались. Я так понял, что тебя ищут.
Виталий, бросив только что прикуренную сигарету, быстро пошел к дому матери.
– Вот те, кума, и Юрьев день, – пробормотал Матвей Сергеевич. – А где ты видал этих искателей-то?
– Так рыбу ловил, – рябой махнул рукой назад, – у мостка. Джип остановился, а там четверо бугаев.
– И чё?
– О матери Виталика спросили. Я их и отослал в село. А сам на велике сюда быстро, предупредить чтоб.
– Тогда тебе прятаться надо, – сказал старик. – Ведь поймут, что обманул их, и отлупят.
– Это точно, – кивнул Пашка. – Ты, может, дашь пузырек, чтоб веселее курковаться было? – подмигнул он старику.
– Когда уедут те, дам поллитровку. А то ведь по бухе ты и на быка разъяренного пойдешь.
– Утопить этого алкаша! – прорычал бритоголовый.
– В натуре, – поддержал его водитель. – Сколько времени потеряли. Сучонок!
– Наверное, из шестерок Горца, – процедил верзила.
– Нет его, козла! – посмотрев на то место, где сидел рыбак, зло отметил бритоголовый.
– Да я бы еще посидела, сынок, – тихо проговорила женщина.
– Потом выведу еще. А сейчас пора укол делать. Да и поесть тебе надо, – ответил сын.
– Не хочется мне есть, Виталька.
– Окрошка, мама. Ты же любишь окрошку.
– Господи, – всхлипнула она, – почему ты не женился? Тюрьму себе в невесты выбрал. – Мать заплакала.
– Ну хватит, мам, – нахмурился Виталий. – Сейчас я тебе укол сделаю.
– Извините, – Виктор остановил идущую от большой деревни женщину, – мне бы Горцовых. Где они живут?
– Это там, – махнула влево женщина.
– Садитесь, – предложил он.
– Ой, спасибо, мил человек, – обрадовалась женщина. – А то после прополки спина болит и ноги…
– Садитесь. – Он открыл дверцу «девятки». Женщина села в машину.
– А зачем вам Горцовы нужны? – спросила она. – Доктор вы, наверное. Говорят, Антонину выписали домой умирать. – Она вздохнула. – Сын ее, Виталька, не отходит от матери-то. Его ж за убийство арестовали, вот она и слегла. А оказывается, и не виновен совсем Виталий-то. Милиция сейчас у нас такая – есть деньги, хоть и виновный, не виноват будешь. А если бедный да еще в тюрьме сидел, всех собак на тебя навешают. А сами что хотят,