– Эти есть нельзя! – прозвучал какой-то знакомый для Михея голос. – Бери только те, которые мерцают зеленоватым светом.
Михея бросило в пот. Он стал истерично светить фонарём то в одну сторону, то в другую, пытаясь отыскать того, кто говорил с ним. Он знал этот голос давно, но не мог вспомнить, кому он принадлежит. Капитан стоял как вкопанный, высматривая в зарослях собеседника. Как вдруг сзади кто-то легонько взял его под руку. Леденящая волна ужаса окатила Михея, но старые рефлексы сработали мгновенно.
– Твою ж мать! Фёдор! Я тебя сейчас убью! По-твоему, это смешно? Я чуть не обделался от страха! – орал капитан на уложенного на лопатки Фёдора.
– Да я боюсь здесь кричать! Вдруг они услышат!? Решил подойти вплотную. А ты сразу руки распускаешь!
– Кто они? Почему ты вообще опоздал?
– Отмотать забыл.
– Я так и знал! Болван ты, Фёдор, только бегать и умеешь! – с укором сказал капитан, отпустил лежащего товарища и продолжил собирать «каштаны». – А с чего ты взял, что собирать нужно только мерцающие плоды?
– То есть?
– Приди в себя! Ты сам мне это только что сказал!
– Я ничего не говорил! – ответил Фёдор и непонимающе посмотрел на капитана.
Михей застыл. Он вновь стал настороженно прислушиваться и смотреть по сторонам. Затем шёпотом сказал:
– Уходим отсюда!
– А плоды?
– Какие собирать? Те, что мы ели, мерцали?
– Да вроде нет.
– Вот я их и собирал, а потом… Слушай, давай обсудим это в лагере!? – сказал Михей и быстро зашагал в сторону зоны обзора.
– Хорошо, а ты чувствуешь, как здесь тепло? – спросил Фёдор.
– Да. Если в лагере и дальше будет холодать, у нас только два пути: либо перебираться вглубь леса, либо продолжить его вырубать, чтобы согреться.
– И что бы ты предпочёл?
– Перебраться сюда. Кто бы тут не обитал. Вырубать чужой лес – куда хуже, чем гостить в нём.
***
Приближаясь к лагерю и постепенно утепляясь заново, Михей с Фёдором обсуждали увиденное и услышанное:
– Ну определенно здесь кто-то есть! Петрович видит внучку, я брата, ты сейчас тоже с кем-то беседовал! – утверждал Фёдор.
– Я ни с кем не беседовал! – запротестовал капитан – Мне могло просто послышаться. Со страху, знаешь ли, и не такое померещится.
– Может и так, но я себя