С местом он определился вовремя. Точно перед тем моментом, когда все началось. Сперва слух донес до него шум двигателя автомашины, а затем из-за поворота ближайшей улочки показалась и она сама. Знакомое синее такси, подпрыгивая на кочках, приблизилось к самому дому и остановилось, чуть скрипнув тормозами. Наблюдавший за этим Костя осуждающе покачал головой – даже если все закончится благополучно, место содержания мальчика все равно придется переносить. Хотя бы потому, что появление неизвестного автомобиля рядом с нежилым домом неизбежно привлечет нежелательное внимание сельчан. Ангелина, конечно, хотела бы это посещение обставить для окружающих какой-нибудь случайной причиной, не заслуживающей внимания. Например, что некие люди искали кого-то, но ошиблись строением. Однако если посудить здраво, этот «номер» не пройдет с вероятностью девяносто девять и девять процентов. Селяне не такой уж и глупый народ. У них присутствует и смекалка и наблюдательность.
Движение в стороне он заметил боковым зрением. Обернулся и заметил другую машину. Серая, со ржавыми разводами «Нива» показалась из-за угла соседней поселковой улицы и заложив неожиданно резвый вираж, приткнулась к кустарнику с другой стороны пустыря. К дому она приближаться не стала, однако наблюдательный Грач сразу определил в ней тот самый транспорт, преследовавший синее такси.
«Становится интересно, – подумал он, устремив взгляд на автомобиль, – Сколько же там? Судя по салону, не менее пяти человек. При большом желании, шесть. Не больше.
Из открывшейся двери машины такси выбралась Нелли Барцева. Водитель выскочил из салона за ней вдогонку и, деловито откинув крышку багажника, вытащил большой клетчатый баул.
«Ну конечно! – с изрядным сарказмом хмыкнул Костя, – Это совсем не привлечет внимания окружающих! Как в том анекдоте… «Штирлиц шел по улицам Берлина и что-то, неуловимо выдавало в нем русского разведчика. То ли парашют, волочившийся за спиной, то ли папироса «Казбек» в углу рта…»
Видимо придерживавшаяся иного мнения, Нелли с видимым усилием подхватила сумку и поволокла ее прямо во двор дома, деловито продефилировав под окнами.
В это самое время дверца «Нивы» отворилась, выпустив на обозрение тонкую девичью фигуру в полуспортивном